업무 보고하는 김용현 장관 (서울=연합뉴스) 김용현 국방부 장관이 8일 서울 용산구 국방부에서 열린 국정감사에서 업무 보고를 하고 있다. 2024.10.8 [국회사진기자단] photo@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 김지헌 기자 = "군복 입고 할 얘기 못 하면 더 X신이라고 생각합니다."

김용현 국방부 장관은 8일 서울 용산 국방부 청사에서 열린 국회 국방위원회 국감에서 더불어민주당 황희 의원이 여인형 방첩사령관의 답변 태도를 지적하자, 장애인 비하 표현을 써서 응수해 논란이 됐다.

앞서 국방부 대변인 출신인 민주당 부승찬 의원이 요청 자료 미제출을 지적하는 과정에서 여 사령관은 부 의원이 멈추라고 했는데도 답변을 이어갔고, 이 과정에서 부 의원이 "잠깐만요!"라며 여러 차례 고함을 질렀다.

같은 당 김민석 의원의 질의에선 '신원식 전 장관에게 체력이나 기억력 문제가 있다고 느낀 적이 있느냐'는 질문에 여 사령관이 "굳이 대답할 필요를 못 느낀다"고 답했다.

여 사령관은 이후 발언 기회를 얻어 자신이 민주당 측이 제기하는 이른바 '계엄설'에 휘말려 그간 "인격적인 모독을 받았다"며 "그래서 제가 격하게 반응한 것이 있다는 점에 대해 죄송하다는 말씀을 드린다"고 말했다.

이어 황 의원이 김 장관에게 "어떻게 군복 입은 분이 나와서 국회의원들에게…본인이 억울한 측면이 있었던 것 같은데, 그래도 그러면 안 된다"며 "군복을 입었으면 그만큼의 책임과 그 정도의 인격이 다 있는 것 아니겠는가. 장관 책임 같다"라고 여 사령관의 답변 태도를 따졌다.

김 장관은 "존중하지만 동의하지는 않는다. 아무리 군복을 입어도 할 얘기는 해야 한다"면서 'X신' 발언을 추가했다.

이후 민주당 박범계 의원은 "장관께서 (여 사령관을) 비호하려고 하다 보니까 'ㅇ신'까지 나왔다"며 "적절하지 않다는 생각이 든다"고 지적했다.

박선원 의원은 김 장관과 여 사령관이 충암고 선후배 사이인 점을 들어 "충암고 기운이 넘친다. 장관께서 여 사령관 (비호)하는 것 보면 전두환·차지철 같아서 아주 좋다"고 비꼬았고, 김 장관은 "감사합니다, 고맙습니다"라고 받아쳤다.

부 의원은 "상임위장에서 'X신'이라는 단어를 처음 들어 본다"며 "이런 국감은 처음 겪어보는데 이 점에 대해 반드시 사과를 좀 받아야 되겠다"고 촉구했다.

김 장관은 국민의힘 소속 성일종 국방위원장도 "격한 표현이 있었던 것 같다"며 입장 표명을 권유하자, "군복을 입었다고 해서 할 말을 못하면 안 된다. 오히려 당당하게 할 이야기가 있으면 해야 한다는 취지의 표현이 과했던 점에 대해서는 유감스럽게 생각한다"고 사과했다.

jk@yna.co.kr

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