도널드 트럼프 전 미국 대통령이 10일(현지시간) 미시간주(州) 디트로이트의 ‘디트로이트 이코노믹 클럽’에서 연설하는 모습. [사진 출처 = AFP, 연합뉴스]

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 대통령 재임 시절 “한국과 훌륭한 거래”를 했다며 주한미군 철수 또는 감축 문제를 지렛대 삼아 한미 방위비 분담금(주한미군 주둔 비용 중 한국이 분담하는 몫) 협상 등을 성공적으로 진행했다는 취지의 주장을 폈다. 그는 북한의 김정은 국무위원장과도 “대단히 잘 지냈다”고 친분을 과시했다.

트럼프 전 대통령은 13일(현지시간) 공개된 폭스뉴스 ‘선데이 모닝 퓨처스’와의 인터뷰에서 “나는 일본과 훌륭한 거래를 했다”고 말한 뒤 “한국과도 훌륭한 거래를 했다”고 말했다.

주한미군의 실제 규모는 평균 2만8500명 수준이다. 트럼프 전 대통령은 이어 “나는 그들에게 ‘4만 명의 병사(주한미군 실제 규모는 약 2만8천500명)’가 거기 있는데, 그들은 위험한 상황에 처해 있다‘고 했다”고 했다.

이는 방위비 분담금 또는 한미자유무역협정(FTA) 개정 등과 관련한 한국과의 협상에서 ’북한 리스크‘를 감수한 채 한국에 주둔 중인 주한미군을 지렛대로 삼았음을 시사한 발언으로 보인다.

집권 1기 당시 트럼프 전 대통령은 한국에 방위비 분담 5배 인상안을 내놨으나 양측 이견을 좁히지 못해 장기간 표류하다 2021년 1월 조 바이든 행정부가 출범하면서 양측의 방위비 분담금 협상이 타결됐다.

한미 양국은 이달 2026년 이후 5년 간 적용되는 제12차 방위비 분담금 특별협정(SMA) 협상을 마무리했다. ‘트럼프 리스크’를 회피하기 위해 이례적으로 협정 만료 1년 3개월이나 남겨두고 타결한 것이다. 트럼프 전 대통령이 당선될 경우 재협상을 할 가능성도 배제할 수 없다.

트럼프 전 대통령은 이날 인터뷰에서 주한미군에 대해 언급한 직후 김정은 북한 국무위원장과 재임 중 “대단히 잘 지냈다”며 자신이 집권하지 않았다면 북미 간에 핵전쟁이 벌어졌을 것이라고 주장했다.

그는 멕시코와 중국, 캐나다, 유럽연합(EU)이 미국을 “등쳐먹었다”고 주장하며 백악관에 복귀하면 미국-멕시코-캐나다 간 무역협정인 USMCA 재협상에 나설 가능성을 시사했다.

’이스라엘이 (이란의 최근 탄도미사일 공격에 대한 보복 차원에서) 이란의 핵시설을 공격해야 한다고 생각하느냐‘는 질문에 대해선 “그들(이란)이 핵무기를 가지도록 해서는 안 된다”며 자신이 재임했을 때 미국은 각국의 이란산 석유 구입을 저지했다고 했다.

’재집권 시 이란에 대한 최대한의 압박을 가할 것이냐‘는 후속 질문에 대해선 “나는 그것을 말해줄 수 없다”며 “나는 협상에서 내가 할 일을 (미리) 말하길 원하지 않는다”고 말했다.

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지]