푸틴 대통령과 김정은 위원장 [로이터/크렘린풀 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(모스크바=연합뉴스) 최인영 특파원 = 러시아가 서방과 첨예하게 대립각을 세우는 상황에서 북한과 군사동맹 수준으로 관계를 강화하는 내용의 '포괄적인 전략적 동반자 관계 조약'(북러조약)이 러시아에서 비준 초읽기에 들어갔다.

러시아는 북러 조약 비준 절차에 착수한 날 남한 무인기가 평양 상공에 침입해 대북 전단을 살포했다는 북한 주장에 동조, 한국 때리기에도 가세하고 나섰다.

우크라이나 '특별군사작전' 장기화로 국제적 고립에 처한 러시아가 최근 핵교리 개정을 선언하는 등 서방에 핵 위협까지 가하며 긴장도가 높아지는 와중에 '우크라이나 특별작전' 국면에서 반서방 연대를 기치로 한 북러간 초밀착이 가속화하는 흐름이다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 14일(현지시간) 북러조약 비준을 위한 연방법 초안을 하원(국가두마)에 제출함에 따라 비준이 임박한 상황이다.

조약이 실제 비준되면 북러와 서방간 긴장은 더욱 고조될 수밖에 없어 보인다.

푸틴 대통령은 지난 6월 북한을 국빈 방문해 김정은 북한 국무위원장과 정상회담 한 뒤 이 조약을 체결했다.

이 조약에는 쌍방 중 어느 한쪽이 무력 침공을 받아 전쟁상태에 처하면 다른 쪽이 군사 원조를 제공한다는 내용이 포함돼 북러 관계가 군사동맹으로 격상됐다는 평가가 나왔다.

이 조약은 북러에서 각각 비준받고 비준서를 교환한 날부터 효력이 발생한다.

러시아는 우크라이나에 대한 장거리 무기 지원을 둘러싼 서방과의 갈등이 고조되는 상황에서 북러 밀착을 다시 한번 확인한 셈이다.

우크라이나가 서방 국가들에 장거리 무기로 러시아 영토 깊숙한 곳까지 타격할 수 있도록 해달라고 요청하는 가운데 러시아는 서방이 이를 승인할 경우 즉시 보복에 나설 것이라고 경고하고 있다.

지난달 푸틴 대통령은 서방이 우크라이나에 러시아 영토 타격을 허용할 경우 이는 서방이 러시아와 전쟁하는 것을 의미하는 것이라고 말하기도 했다.

이와 맞물려 푸틴 대통령은 지난달 말 핵무기 사용 원칙을 담은 핵 교리(독트린) 개정도 공식 선언했다. 서방이 러시아에 위협을 가하면 핵무기를 사용할 수 있다며 경고 수위를 높인 것이다.

북한 역시 한국 무인기가 평양 상공에 침투해 대북 전단을 살포했다고 주장하며 위협 메시지를 보내는 가운데 러시아의 지원을 공식화할 수 있게 됐다.

마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인은 이날 성명에서 무인기 사건에 대해 "북한 주권에 대한 중대한 침해이자 내정간섭"이라며 한국 정부를 비판하며 북한 두둔에 나섰다.

자하로바 대변인의 성명은 푸틴 대통령이 조약 비준 법안을 하원에 제출했다는 정보가 나오기 약 15분 전에 러시아 외무부 홈페이지를 통해 공개됐다.

우크라이나 '특별군사작전' 이후 북한과 밀착하고 있는 러시아는 북러조약 체결 이후 전방위로 협력을 강화하고 있다.

북한이 러시아에 무기를 제공한다는 의혹이 꾸준히 제기되는 가운데 최근에는 북한이 우크라이나에 병력을 파병했다는 주장도 나왔다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 이틀 연속 북한군이 전장에 투입됐다고 주장하며 서방에 '장거리 역량' 지원을 촉구했다.

젤렌스키 대통령은 이날 저녁 연설에서 해외·국방 정보기관으로부터 "북한의 실질적 전쟁 개입"을 포함한 가을·겨울철 러시아군의 계획을 보고받았다며 "누가 러시아를 돕든 우크라이나 방어에 필요한 만큼 강경하게 대응하겠다"고 말했다.

앞서 그는 전날에도 "러시아와 북한 같은 정권의 동맹이 강해지고 있다. 이는 더 이상 무기 이전에 관한 문제가 아니다. 북한에서 점령군(러시아군)으로 인력 이동에 관한 일"이라며 북한이 우크라이나 작전과 관련, 러시아에 무기 뿐 아니라 병력을 지원 투입하고 있다는 의혹을 거듭 제기했다.

이와 관련해 김용현 국방부 장관은 지난 8일 국정감사에서 "러시아와 북한이 거의 군사동맹에 버금가는 상호 협약을 맺고 있기 때문에 파병할 가능성이 매우 높다고 보고 있다"고 언급한 바 있다.

이에 대해 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 그러한 주장이 "가짜 뉴스"라며 일축했다.

abbie@yna.co.kr

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