중국 신생 자동차업체 리샹의 L7. <리샹>

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현대자동차가 최근 양산 계획을 공식화한 ‘주행거리 연장형 전기차(EREV)’가 중국에서 큰 인기를 얻고 있는 것으로 나타났다.

20일 중국자동차연석회의(CPCA) 자료에 따르면, 지난 9월 중국에서는 EREV가 총 11만7000대 판매된 것으로 집계됐다. 이는 1년 전보다 89.1% 급증한 규모다.

EREV는 평소 전기차처럼 모터로만 운행하다 배터리 충전이 부족할 때 소형 엔진이 발전기가 돼 전기 충전을 돕는 방식의 차량을 말한다.

비교적 짧은 거리만 전기모터로 주행하는 플러그인하이브리드(PHEV)와 달리 EREV는 전기모터가 주 동력원이다. 엔진은 배터리 충전에만 쓰인다.

사실상 발전기가 달린 전기차인 EREV는 중국 내에서 순수 전기차와 함께 친환경차 주류로 자리를 잡아가고 있다.

중국 신생 자동차 제조업체 리샹은 지난해에만 EREV 차종 ‘L7’을 38만대 판매했다. 이 차종의 주행 가능 거리는 중국 정부 인증 기준 1050㎞다.

중국 최대 통신업체인 화웨이와 기술 제휴를 맺고 있는 전기차 스타트업 세레스도 지난해 EREV를 9만대가량 판매했다.

올해 후발주자로 전기차 시장에 뛰어든 중국 스마트폰 업체 샤오미도 2026년 출시를 목표로 EREV를 개발하고 있다.

베이징 송광섭 특파원

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