존 힐리 영국 국방장관은 북한이 러시아를 돕기 위해 병력을 보내기 시작했을 가능성이 매우 높다고 밝혔습니다.

힐리 장관은 현지 시간 22일 영국 하원에서 "현재 북한으로부터 전투 병력 수백 명의 러시아 이동이 시작됐을 가능성이 매우 높다"고 말했습니다.

힐리 장관은 "북한 병사들이 유럽 땅에 대한 러시아의 침략 전쟁을 지원하는 것은 충격적"이라고 지적했습니다.

영국 언론은 그동안 영국 내각 인사들이 북한의 러시아 파병과 관련해 "그런 움직임이 보도됐다"는 정도로만 말해온 만큼, 힐리 장관이 이번에 가능성이 높다고 한 것은 한층 나아간 발언이라고 지적했습니다.

조태열 외교부 장관과 데이비드 래미 영국 외교장관은 지난 21일 서울에서 제9차 한영 외교장관 전략대화를 갖고 난 이후 발표한 공동성명에서 "북한의 불법 무기 이전과 러시아의 불법적인 우크라이나 침공을 지원하기 위한 병력 배치를 가장 강력한 언어로 규탄한다"고 밝혔습니다.

YTN 황보선 (bosun@ytn.co.kr)

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