정신장애가 있는 어머니의 식사를 위해 친구들이 남긴 음식을 먹은 중국 12살 소년의 사연이 전해졌다. 29일 홍콩 매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 중국 허난성의 한 시골 지역에 사는 초등학교 2학년 리시보(12)의 사연을 소개했다. 지난 14일 교사 왕 씨는 점심시간이 지난 뒤에도 리시보가 보이지 않자 그를 찾아 나섰다. 그러다 리시보가 교문 밖에서 어머니에게 식사를 주는 모습을 발견했다. 이를 유심히 지켜봤다.

SCMP는 29일 정신장애가 있는 엄마에게 학교급식을 몰래 주고 자신은 물만 마시거나 친구들이 남긴 음식을 먹은 소년의 사연을 소개했다. [사진출처=SCMP]

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그러다 왕 씨는 리시보와 어머니 곁으로 다가갔다. 그러자 그는 학교의 무료 점심을 어머니에게 전한 것에 대해 질책을 받을까 불안해했다. 하지만 왕 씨는 리시보의 효심을 칭찬했다. 평소 리시보는 점심 급식을 어머니에게 줬고, 자신은 반 친구들이 먹다 남긴 음식을 모아 먹었다.

왕 씨의 칭찬에 리시보는 "나는 아직 어리기 때문에 점심으로 약간의 물만 있으면 된다"고 말했다. 이 말을 들은 왕 씨는 리시보가 식사를 하는 모습을 촬영해 사회관계망서비스(SNS)에 공유했다. 해당 영상을 중국의 누리꾼들은 즉각 뜨거운 반응을 보냈다. 누리꾼들은 "자신의 어머니가 다른 부모들과 다르다는 것을 알지만 그는 개의치 않고 어머니를 사랑한다", "이것은 효심의 가장 훌륭한 표현"이라고 평가했다.

현지 보도를 보면 리의 어머니와 누나가 정신질환을 앓고 있으며 병상에 누워 있는 할머니와 함께 사는 것으로 알려졌다. 리의 아버지는 몇 년 전 교통사고로 세상을 떠났다. 해당 소식을 알게 된 지역 당국은 리시보 가족에게 무료 음식을 제공하기로 결정했다.

한편, 해당 사연이 알려지자 중국 전역에서 리시보에게 후원 문의가 쏟아졌다. 이내 리시보의 집은 수많은 후원자가 보낸 물품이 도착했고, 자원봉사자들은 너무 많은 물품에 후원을 멈춰달라고 요청하기도 했다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr
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