미국초음속 전략폭격기인 B-1B 랜서(오른쪽)가 지난달 1일 성남 서울공항에서 열린 건군 76주년 국군의날 기념식에 등장해 F-15K의 호위를 받으며 비행하는 모습.[연합]

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[헤럴드경제=신대원 기자] 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)의 ‘최종완결판’이자 ‘초강력 절대병기’라고 내세운 신형 ICBM 화성-19형 시험발사에 성공했다고 주장한 가운데 한미일 3국이 공중훈련을 갖고 대북 경고메시지를 발신했다.

합동참모본부는 3일 “한미일은 오늘 미 전략폭격기 B-1B가 전개한 가운데 제주 동방 한일 간 방공식별구역(ADIZ) 중첩구역에서 한미일 공중훈련을 실시했다”고 밝혔다.

미국의 전략폭격기의 한반도 전개는 올해 들어 4번째이며, 한미일 공중훈련은 올해 들어 2번째다.

북한의 거듭된 도발이 한미일 군사협력 확대 및 강화로 이어지고 있는 셈이다.

이번 훈련에는 미국의 전략폭격기전개와 연계해 한국 공군의 F-15K와 KF-16 전투기, 미국 공군의 F-16 전투기, 그리고 일본 항공자위대의 F-2 전투기 등이 참여했다.

특히 훈련에서는 미 전략폭격기 B-1B가 한미일 전투기의 호위를 받아 계획된 훈련공역으로 이동한 뒤 가상의 표적을 신속하고 정확하게 타격하는 압도적인 능력을 과시했다.

B-1B는 최대 무장 탑재량이 기체 내부 34t, 날개 포함 외부 27t에 달한다.

최대속도 마하 1.2로 유사시 괌에서 이륙해 2시간이면 한반도에서 작전 수행이 가능하다.

합참은 “이번 훈련은 지난 10월 31일 북한의 장거리탄도미사일(ICBM) 발사에 대응하는 차원에서 실시했다”며 “이는 고도화되는 북한의 핵·미사일 위협에 대응하고 억제하기 위한 한미동맹의 일체형 확장억제 실행력과 한미일 안보협력을 통한 강력한 대응의지 및 능력을 보여준 것”이라고 의미를 부여했다.

합참은 “앞으로도 한미일 3국은 긴밀한 공조를 바탕으로 3국간 안보협력을 점진적으로 확대하는 가운데 북한의 위협을 억제하고 공동으로 대응할 수 있도록 공조를 강화해 나갈 것”이라고 강조했다.

앞서 합참은 지난달 31일 북한의 신형 ICBM 화성-19형 발사 후 김용현 국방부 장관과 로이드 오스틴 미 국방장관이 미 측 전략자산 전개 하 연합훈련 등 다양한 대응방안을 강력히 시행해 동맹의 대응의지를 현시하기로 했다고 밝힌 바 있다.

shindw@heraldcorp.com

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