검찰이 8일 윤석열 대통령 부부의 공천 개입 의혹의 핵심 인물인 ‘정치 브로커’ 명태균씨를 피의자 신분으로 불러 조사한다.

5일 법조계 등에 따르면 창원지검 형사4부(부장검사 김호경)는 정치자금법 위반 혐의 등을 받는 명씨에게 8일 오전 10시 검찰에 출석할 것을 통보했다. 검찰의 명씨 소환조사는 경남도선거관리위원회가 지난해 12월 수사의뢰한 지 11개월 만에 이뤄지는 것이다.

명태균. 명태균씨 페이스북 캡처

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검찰은 명씨를 상대로 김영선 전 국민의힘 국회의원의 세비 9000여만원을 수십차례에 걸쳐 받은 경위와 2022년 대선을 앞두고 당시 윤석열 국민의힘 후보에 대한 ‘맞춤형 여론조사’ 의혹 등에 대해 집중 조사할 예정이다. 검찰은 김 전 의원이 김건희 여사와의 친분을 내세운 명씨에게 공천을 기대하고 대가성으로 돈을 준 것으로 의심하고 있다.

검찰은 명씨 소환 조사를 앞두고 수사팀 인력을 보강했다. 대검찰청은 창원지검에 이지형 부산지검 2차장검사와 인훈 울산지검 형사5부 부장검사, 평검사 2명 등 검사 4명을 추가 파견하기로 사실상 결정했다. 검사 4명이 합류하면 수사팀 검사는 11명으로 ‘특별수사팀’ 규모가 된다.

명씨의 법률대리인으로는 법무법인 황앤씨(대표변호사 황우여)의 김소연 변호사가 선임됐다. 김 변호사는 “개혁신당 이준석 의원이 장난치는 것 같아 2주 전 제가 먼저 명씨에게 연락했고 변호를 맡기로 했다”며 “수임료는 명씨가 지급할 형편이 안돼 내부 논의 끝에 무료변론하기로 결정했다”고 밝혔다.

국민의힘 김영선 전 의원이 3일 경남 창원시 성산구 창원지방검찰청에 출석해 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스

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김 변호사는 “명씨에 대한 주된 혐의에 대해서는 얼추 다 파악이 됐으며, 공천 개입 의혹이나 대통령과의 통화는 주요 혐의가 아니라고 판단된다”며 “(김 전 의원 회계담당자였던) 강혜경씨와 미래한국연구소장이 자신들의 횡령·사기 혐의를 명씨에게 뒤집어 씌운 사건”이라고 주장했다.

창원=강승우 기자, 박진영 기자

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