중국 명품 소비가 부진해지면서 글로벌 럭셔리 브랜드들이 고전을 면치 못하고 있다.

4일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 중국 경제 둔화와 주택시장 침체, 중국 정부의 반부패 정책 등으로 인해 중국의 중산층이 지갑을 닫으면서 명품 브랜드들의 매출 실적이 곤두박질치고 있다. 컨설팅 업체 디지털럭셔리그룹은 지난 몇 년간 급성장해온 중국의 명품시장이 올해 최대 15% 줄어들 것으로 전망했다.

중국 하이난성의 시내 면세점인 싼야국제면세성(cdf몰)에 있는 구찌 매장 입구에서 고객들이 줄을 서 입장하기를 기다리고 있다. 연합뉴스

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루이뷔통, 디올, 셀린 등의 브랜드를 보유한 프랑스 럭셔리 그룹 루이뷔통모에헤네시(LVMH) 역시 중국 소비 둔화 여파에 시달리고 있다. 베르나르 아르노 LVMH 회장은 지난해 6월 베이징을 방문해 주력 브랜드 루이뷔통의 플래그십 매장 개설을 진두지휘했다. 그러나 올해 상반기로 예정됐던 매장 오픈은 무산됐으며, 현재 매장 건물 주변에는 울타리가 처져 있는 상황이다. 블룸버그통신은 LVMH의 핵심 프로젝트인 베이징 루이뷔통 매장 개장이 더디게 진행되는 것은 유럽 명품 기업들이 중국에서 직면한 어려움을 상징적으로 보여주는 것이라고 짚었다.

당초 중국은 세계 주요 명품 소비국 중 하나였다. 실제로 컨설팅 회사 베인앤컴퍼니에 따르면 2011년부터 2021년까지 10년 사이 중국의 명품시장은 4배 이상 급성장해 660억달러(약 90조9700억원) 규모로 커졌다. 다만 최근 중국 명품 매장에는 찬 바람이 불고 있다. LVMH는 3분기 중국을 포함한 지역의 매출이 16% 감소했다고 보고했다. 구찌, 생로랑 등의 브랜드를 보유한 케링그룹은 연간 수익이 2016년 이후 가장 낮은 수치를 기록할 것으로 내다봤다.

이 같은 현상은 중국인들의 소비 트렌드 변화가 영향을 끼쳤기 때문으로 보인다. 중국의 젊은 소비층은 명품 구매 대신 여행이나 자기 계발 등에 더 많은 돈을 쓰고 있다고 블룸버그통신은 전했다. 명품업계에서는 중국의 VIP 고객을 놓치지 않기 위해 다양한 방법을 모색 중이다. LVMH는 지난여름 하계올림픽이 열린 파리행 항공권을 VIP 고객들에 제공했으며, 버버리 등 다른 브랜드들도 최대 50% 할인 행사를 통해 재고를 소진하는 상황이다.

한편 전문가들은 과시적인 소비에서 벗어나려는 소비 트렌드 변화가 당분간 지속될 것이라고 내다봤다. 이에 중국 소비자들의 가치관 변화와 경제적 불확실성이 지속된다면 향후 명품 브랜드들이 중국 내 입지를 유지하기 어려워질 수 있다는 분석도 나오고 있다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr
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