[앵커]
대통령 임기반환점에 맞춰 성사된 이번 기자회견은 그 자체로 의미가 적지 않습니다. 윤석열 정부의 성패를 가늠할 중대 분수령이 될 거란 전망도 그래서 나오는데, 대통령실 취재하는 김정우 기자과 자세히 짚어보겠습니다.

김 기자, 우선 짚고 넘어갈 게, 어제까진 이번달 말쯤 윤 대통령이 입장을 낼거란 게 중론이었잖아요. 이렇게 급박하게 바뀐 배경이 있습니까.

[기자]
네, 어제 오후까진 '이달 말쯤'이란 게 대통령실 설명이었습니다. 이에 대해 시기가 너무 늦는다는 지적이 여권에서 커졌고, 어제 만찬 일정 중 날짜가 최종 확정되면서 밤중에 서둘러 발표가 된 겁니다. 어찌보면 참모들 상당수가 예상도 못한 상황이었는데, 대통령실에선 윤 대통령이 여당과 참모들의 의견을 '흔쾌히' 수용했다는 점과 함께, 최근 여러 언론을 통해 지적된 '대통령의 스타일'도 일종의 변화를 한 거라고 설명하고 있습니다.

[앵커]
회견이 정해지자마자 대통령의 입장 수위에 대한 말이 많이 나오는데, 실제 어느 수준까지 해법이 나올 걸로 보입니까?

[기자]
일단 여러 이슈들에 대해 어느 정도 사과 내지 유감 표명을 할 걸로 보이는데, 문제는 그 다음입니다. 지금 이미 여당 대표까지 나서서 구체적 요구사항을 밝힌 만큼, 실제 '행동'까지 보여주거나, 적어도 '액션플랜'은 설명해야 국민들도 수긍할 수 있을 겁니다.

[앵커]
'행동'이라 하면 김건희 여사와 관련한 내용이 가장 핵심일텐데, 실제 어떤 검토가 이뤄지고 있습니까?

[기자]
대통령실 내부에선 상상할 수 있는 모든 대책이 다 거론된다고 합니다. 김 여사도 이미 어떠한 결정이든 따르겠다는 입장인 걸로 파악됐습니다. 현재 대체적인 기류는 외교나 의전상 필요한 일정 외엔 모두 활동을 중단하는 것에 무게가 실려있다고 하는데, 이걸로 국민들이 납득할 수 있겠냐는 건 별개의 문제입니다. 마침 현재 준비 중인 외교 일정이 '양자회담'이 아닌 '다자회의' 참석이기 때문에, 이번 순방만큼이라도 동행하지 않는 방안을 고려하는 게 낫지 않겠냐는 목소리가 나오고 있습니다.

[앵커]
명태균 씨 논란에 대한 답변도 고민일 것 같아요.

[기자]
현재 윤 대통령의 '기억'에 의존한 대응을 할 수밖에 없기 때문에, 추가 폭로가 나올 가능성까지 감안해 '특혜를 주거나 불법적인 언사를 한 사실은 없다'는 점을 강조할 걸로 예상됩니다. 다만, 정치적 파장이 적지 않았던 만큼 일정 수준의 유감 표명은 있을 걸로 보입니다.

[앵커]
개각이나 대통령실 인적개편에 대한 전망도 많던데 이건 어떻습니까?

[기자]
대통령의 최종 판단까지 지켜봐야겠지만, 회견에선 원론적인 수준의 답변이 예상됩니다. 특히 대통령실 개편의 경우 한동훈 대표가 지목한 이른바 '여사 라인'들 가운데, 논란과는 별개로 김 여사와는 특별한 인연이 없는 이들도 있다는 게 대통령실의 일관된 입장인 만큼 받아들이기 어려울 거란 전망이 많습니다. 다만, 일정 기간을 두고 인적개편을 하거나, 부처 개각을 단행할 가능성은 적지 않다는 게 대통령실 안팎의 기류입니다.

[앵커]
모레 회견 내용에 따라 정국 방향이 크게 달라질텐데, 어떻게 예상되나요?

[기자]
이미 여론의 기대치는 꽤 올라와 있는 게 사실입니다. 대통령실 내부에서도 그동안 '윤석열다움'으로 표현됐던 '뚝심'이나 '승부사' 성격보단, '변화한 대통령'을 기대하는 목소리가 있습니다. 이런 상황에서 설득력 있는 해법을 내놓지 못한 채 기자들 질문에 해명하는 수준으로 끝난다면, 수세 국면을 바꾸기 어려운 거란 우려도 있습니다.

[앵커]
회견을 앞당겨하는 게 잘한 선택인지, 잘못된 선택인지도 결국 그 내용에 담겨있겠군요. 김 기자, 수고했습니다.

김정우 기자(hgu@chosun.com)

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