윤석열 대통령이 7일 오전 서울 용산 대통령실 청사 브리핑실에서 열린 '대국민담화 및 기자회견'에서 국민들에게 사과하며 고개 숙여 인사하고 있다. 2024.11.7 [사진=연합뉴스]

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[아이뉴스24 김보선 기자] 윤석열 대통령이 임기반환점을 앞둔 7일 대국민 담화에서 자신과 영부인 김건희 여사를 둘러싼 여러 의혹에 대해 "국민 여러분께 죄송하다는 말씀, 진심 어린 사과의 말씀을 드린다"고 사과했다.

하지만 '정치 브로커' 명태균 씨를 둘러싼 공천개입 논란엔 "부적절한 일을 한 것도 없고, 감출 것도 없다"고 했다. 야당이 세 번째로 추진하는 '김 여사 특검법'에 대해서도 반대 입장을 분명히 했다.

윤 대통령은 이날 서울 용산 대통령실에서 진행한 기자회견에서 명 씨와의 관계에 대해 "대선에 당선된 이후에 연락이 왔다"며 "제가 전화번호를 지웠는데 텔레그램에는 이름이 여전히 남아 있기 때문에 텔레(그램) 폰으로 온 것인지, 아니면 전화로 온 것인지는 잘 모르겠지만 하여튼 받은 적이 있다"고 말했다.

이어 "축하 전화를 받고 어쨌든 명태균 씨도 선거 초입에 여러 가지 도움을 준다고 자기도 움직였기 때문에 하여튼 수고했다는 얘기도 하고, 이런 이야기를 한 기억이 분명히 있다고 제가 비서실에 얘기를 했다"고 했다.

대통령실이 윤 대통령과 명태균 씨의 통화 녹취를 해명하는 과정에서 '거짓 해명'을 했다는 지적에 대해선 "대통령실 대변인 입장에서는 이것은 이렇고, 저것은 저렇고 얘기하기는 그러니까 사실상 연락을 안 했다는 그런 취지로 이야기한 것"이라며 반박했다.

명 씨가 자신을 위해 여론조사를 했다는 의혹에 대해선 "저는 명태균 씨한테 무슨 여론조사를 해 달라는 얘기를 한 적은 없다"고 잘라 말했다.

윤 대통령은 "제가 여론조사를 조작할 이유도 없다. 여론조사 (결과)가 잘 나왔기 때문에 늘 그것을 조작할 이유도 없고, 그리고 또 잘 안 나오더라도 조작한다는 것은, 인생을 살면서 그런 짓을 해 본 적이 없다"며 "정부에 들어와서도 기본적으로 대통령실에서 여론조사를 할 때 국민 세금을 가지고 대통령 지지율 조사 같은 거 하지 말라고 했다"고 말했다.

윤석열 대통령이 7일 오전 서울 용산 대통령실 청사 브리핑실에서 '대국민담화 및 기자회견'을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

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야당이 추진하는 '김건희 여사 특검법'에 대해선 "대통령과 여당이 반대하는 특검을 임명한다는 것 자체가 헌법에 반하는 발상"이라고 선을 그었다.

윤 대통령은 "기본적으로 특검을 국회가 결정해 임명하고 방대한 수사팀을 꾸리는 나라는 없다"며 "이는 명백히 자유민주주의 국가들의 삼권분립 체계에 위반된다"고 했다.

이어 "이미 2년 넘도록 수백 명의 수사 인력을 투입해 (김 여사 의혹과 관련해) 어마어마하게 많은 사람을 조사하고, 김건희 (여사를 기소할 만한 혐의)가 나올 때까지 수사했다"며 "그러나 기소를 못 하지 않았나"라고 했다.

윤 대통령은 "아무리 사랑하는 아내지만 제 아내가 과오를 저지르고 불법을 저질렀을 경우, 만일 제 신분이 변호사라면 아내를 디펜스(방어) 해줘야 하겠으나 검찰총장이나 대통령으로 있다면 그렇게 할 수는 없다"며 "이것(특검법 반대)은 아내에 대한 사랑과 변호 차원의 문제가 절대 아니다"라고 강조했다.

윤 대통령은 이날 한 사과가 어떤 것에 대한 것인지 구체적으로 밝혀 달라는 질문을 받고 "사과의 대상을 구체적으로 말하기에는 지금 너무 많은 이야기가 있다. 명태균 씨와 관련한 내용 등 일부는 사실과 달라 인정할 수도 없고 모략이라 그것은 사과할 수 있는 문제가 아니다"고 답했다.

그러면서 "여러 내용이 사실과 다르지만 제가 대통령으로서 기자회견을 하는 마당에 그 팩트를 갖고 다툴 수도 없는 노릇이고, 그렇다고 그게 다 맞는다고 할 수도 없다"며 "어떤 것을 집어서 말한다면 사과를 드리고 아닌 것은 아니라고 얘기하는 것"이라고 했다.

윤 대통령은 "사실 잘못 알려진 것도 많은데 대통령이 맞다 아니다 다퉈야 하겠는가"라며 사과의 대상을 건건이 특정하지 못하는 것을 양해해달라고 밝혔다.

/김보선 기자(sonntag@inews24.com)

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