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베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 취임 선물로 레바논과의 휴전안을 준비하고 있다고 미 워싱턴포스트(WP)가 전현직 이스라엘 정부 관계자 3명을 인용해 13일 보도했다. 트럼프 당선인에게 취임 초기부터 외교 성과를 안겨 ‘트럼프 2기’ 중 중동 정세를 최대한 이스라엘에 유리한 방향으로 끌어가기 위한 의도인 것으로 풀이된다. 트럼프 당선인은 첫 대통령 임기 때도 △이란 핵합의 탈퇴 △주이스라엘 미국 대사관의 예루살렘 이전 △아브라함 협정(이스라엘과 아랍국가들의 외교 정상화) 등을 추진하며 철저한 친(親)이스라엘 행보를 보였다.

WP에 따르면 네타냐후 총리의 측근이 트럼프 당선인과 ‘트럼프 1기 행정부’ 때 중동 정책을 담당했던 그의 사위 제레드 쿠슈너 전 백악관 선임보좌관을 만나 이스라엘이 레바논에서 휴전 협정을 추진하기 위해 서두르고 있다는 것을 전했다. 최근 트럼프 당선인의 사저인 플로리다주 마러라고를 방문한 론 더머 이스라엘 전략부 장관도 이 같은 뜻을 전달한 것으로 알려졌다. 더머 장관은 마러라고를 방문한 뒤 백악관으로 가 조 바이든 행정부 관계자들을 만났다. 버락 오바마 행정부 시절 이스라엘-팔레스타인 협상 특사를 지낸 프랭크 로웬스타인은 “네타냐후 총리는 바이든 대통령에 대한 충성심이 없으며 전적으로 트럼프 당선인의 환심을 사는 데 집중할 것이다”고 WP에 말했다.

실제로 레바논 친이란 무장단체 헤즈볼라와 팔레스타인 무장단체 하마스에 대한 네타냐후 총리의 태도에서도 변화가 감지된다. 네타냐후 총리는 10일 성명에서 트럼프 당선인과 최근 며칠간 세 차례 통화했다고 밝히면서 “특히 평화를 진전시키는 데 있어 이스라엘에게 중요한 기회가 올 것이다”고 밝혔다. 이에 대해 WP는 “가자지구 전쟁 1년, 레바논 남부에 지상군을 투입한지 6주 만에 나온 인상적인 성명”이라고 평가했다.

한편 이날 타임스오브이스라엘에 따르면 이스라엘 예루살렘 법원은 다음 달 2일로 예정된 부패 혐의 재판 증언을 미뤄달라는 네타냐후 총리 측의 요청을 기각했다. 앞서 10일 네타냐후 총리 측은 “전쟁으로 증언을 준비할 시간이 없었다”며 증언을 10주 연기해달라고 요청했다. 증언 연기 요청이 기각되면서 네타냐후 총리는 3주 이내에 법정에 나서야 한다.

이기욱 기자 71wook@donga.com

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