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이준석(사진) 개혁신당 의원이 14일 “윤석열 대통령이 당선인 시절(2022년) 특정인의 시장 공천을 언급했지만 여러 정황상 그 뜻을 돌려세웠다”고 주장했다. 브라질 출장을 마치고 이날 인천공항으로 입국한 이 의원은 기자들과 만나 “어느 도당 위원장이 ‘이준석이 말을 안 듣는다’고 대통령에게 읍소해 대통령이 저한테 ‘특정 시장을 공천해 달라’고 한 적이 있다”고 말했다. 또 “‘서울 어떤 구청장 공천을 지금 있는 사람들이 경쟁력 없으니까 (다른 사람에게) 주는 게 좋지 않으냐’는 말을 한 적도 있다”고 덧붙였다.

이 의원은 이어 국회 본회의 참석 전 기자들과 만나서도 “시장 같은 경우에는 어느 시·도당 위원장이 ‘당 대표가 자꾸 자기한테 태클을 건다’고 해서 제가 (윤석열) 대통령 당선인에게 그 시·도당 위원장이 외려 문제 되는 행동을 하고 있다고 얘기해 그 뜻을 돌려세웠다”고 부연했다. 그러면서 “(당 대표와 대통령 당선인이) 할 수 있는 소통이라고 생각한다”고 말했다. 이 의원이 언급한 ‘특정 지역 시장’의 경우 윤 대통령이 반대 의사를 전달했던 후보가, ‘서울 지역 구청장’은 윤 대통령의 반대 견해에 따라 다른 후보가 공천을 받아 당선됐다고 한다.

이 의원은 윤 대통령이 2022년 6월 재·보궐선거 당시 안철수 국민의힘 의원 공천 과정에 개입했다는 주장도 했다. 이 의원은 중앙일보와의 통화에서 “윤 대통령에게 안 의원 관련 문제를 묻자, 윤 대통령이 ‘안철수를 (단수) 공천을 줘야 한다’고 얘기를 했다”며 “나는 경선이라도 해야 하는 것 아니냐고 주장했다”고 말했다. 안 의원은 당시 경기 분당갑에서 박민식 전 의원 등과 경쟁했으나 박 전 의원의 후보 사퇴 이후 단수 공천됐고, 이후 박 전 의원은 초대 국가보훈부 장관에 임명됐다.

이 의원은 2022년 경남 창원의창 재·보궐선거에서 김영선 전 의원 전략 공천 과정에 개입했다는 의혹을 받고 있다. 국민의힘 일각에선 당시 대표이던 이 의원이 “최고위원회의에서 반대하는 데도 밀어붙였다는 얘기가 있었다”(박정훈 의원)는 주장도 나온다. 이 의원은 “혹시라도 검찰에서 조사하겠다고 하면 이미 나와 있는 것보다 더 확실한 것들을 얘기해줄 의향이 있다”고 말했다. 자신이 2022년 5월 9일 정치 브로커 명태균씨에게 “윤 당선인(대통령)이 김영선(전 의원)은 경선해야 한다더라”는 취지의 메시지를 보냈다고 주장한 것에 대해선 “그 내용을 확인할 수 있는 메시지가 남아 있지 않다”며 “(명씨가) 잘못 알고 있는 것 같아서 전달해준 정도로 생각하면 될 것 같다”고 주장했다.

김민정 기자 kim.minjeong4@joongang.co.kr

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