[서울=뉴시스] 조성봉 기자 = 이준석 개혁신당 의원이 14일 오후 서울 여의도 국회 로텐더홀에서 본회의에 참석하기 전 취재진의 질문에 답변하고 있다. 이 의원은 “2022년 6·1 지방선거 및 국회의원 보궐선거 당시, 윤석열 대통령이 특정 시장·구청장 후보자 공천을 언급했다”고 밝혔다. 2024.11.14. suncho21@newsis.com

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[서울=뉴시스]한은진 기자 = 이준석 개혁신당 의원은 15일 2022년 6월 지방선거를 앞두고 당시 대통령 당선인이던 윤석열 대통령이 국민의힘 대표였던 이 의원에게 포항시장과 서울 강서구청장 선거 등 공천에 개입했다고 주장했다. 친윤계(친윤석열계) 의원인 이철규 국민의힘 의원은 "전혀 그런 일이 없다"고 반박했다.

이 의원은 이날 국회 의원회관에서 기자들과 만나 윤 대통령과 김건희 여사가 포항시장 후보 공천에 개입했다는 의혹과 관련해 "대통령 당선인이 저에게 역정을 내면서 (공천을) 얘기하는 건 이례적이었다"며 "추가적으로 들어보니, 특정 인사가 김 여사와 가깝다는 이유로 포항 바닥에서 본인이 공천을 받을 거라고 하고 다닌다는 정보가 들어왔다"고 밝혔다.

이날 한 매체 보도에 따르면 이 의원은 포항시장 후보 공천 때 김정재 당시 국민의힘 경상북도위원장이 김 여사 뜻이라며 현 포항시장인 이강덕 예비후보를 공천배제(컷오프)하려 하자 이를 확인하기 위해 김 여사를 직접 찾아갔다고 밝혔다.

당시 경북도당은 지방자치단체장을 상대로 경쟁력 조사를 실시했는데, 도내에서 젊은 층이 많이 살고 당 지지율이 상대적으로 낮은 포항과 구미의 현직 지자체장이 가장 낮은 점수를 받아 공천배제(컷오프) 대상이 됐다.

이에 이 의원은 공천배제 방식을 납득하지 않고 중앙당에서 공천하기로 결정했다.

이 의원은 "당시 윤 대통령이 (저에게) '대표님, 이게 원래 공천이라는 게 당협위원장하고 의견을 들어봐야 하는 것 아닌가'라고 했는데 제가 '아니요. 이건 잘못했으니 바로잡아야 한다'고 했다"고 주장했다.

이후 공천배제됐던 이강덕 예비후보는 경선 기회를 받고 포항시장에 당선됐다.

이 의원은 서울 강서구청장 선거에도 윤 대통령이 개입했었다고 주장했다. 이 의원은 "(윤 대통령에게) '당협위원장 세명이 다 (김태우 전 구청장 공천을) 반대하는 상황이다. 이렇게 가면 안 될 것 같다'고 했다"며 "그러자 윤 대통령이 '이러면 더불어민주당 돕는 일 아닙니까'라며 그 사람들 안 된단 식으로 말했다"고 밝혔다.

이 의원은 "윤 대통령은 포항은 도당위원장이나 당협위원장 말을 듣고 공천해야 한다고 하고, 강서구청장은 민주당 좋은 일 하면 안 된다고, 김태우를 공천해야 되는 것 아니냐는 식으로 얘기했다"며 "원칙은 아니구나, 되는대로 말하는 거구나, 그래서 굉장히 사람을 보고 인별로 구체적으로 개입하는구나 생각했다"고 했다.

당시 김 전 구청장은 공무상 비밀누설 혐의로 징역형이 확정돼 강서구청장직을 상실했다. 하지만 윤석열 대통령이 광복절 특사로 전격 사면·복권하면서 지난해 보궐선거 출마 기회를 얻었으나 패했다.

이 의원은 "윤 대통령은 시작부터 당대표에 대해 당무개입을 했다"며 "한동훈 당시 비상대책위원장을 누가 만들었나. 멀쩡하던 김기현 전 대표를 자르고 윤 대통령이 만든 것 아닌가"라고 주장했다.

그는 "이준석 누가 잘랐나. 안철수 누가 전당대회에 못 나오게 했나. 나경원 전당대회에 누가 못 나오게 했냐"며 "당대표를 신나게 잘라대는데 공천에 별일이 없겠는가"라고 비판했다.

이철규 의원은 이날 '김종배의 시선집중'에서 "포항시장 선거 과정에서의 진행 상황을 저도 잘 알고 있는데 전혀 그런 일이 없다"며 "당시 대통령 당선인께서 이 전 대표에게 그런 의견을 전달할 수 있는 상황이었는지 한 번 되돌아보면 답은 명약강화해진다"고 반박했다.

이철규 의원은 "(윤 대통령이 이준석 의원에게) 그런 부탁이나 그런 대화를 할 수 있는 상황이 아니었다"고 했다. 두 사람 사이가 원만하지 않아 윤 대통령이 이 의원에게 공천과 관련한 부탁을 할 수 없는 상황이라는 취지로 해명했다.

이철규 의원은 "김 전 구청장은 정권교체에 큰 밀알이 된 사람"이라며 "마치 외부의 힘에 의해서 공천하게 된 것처럼 알려진 게 너무나 아쉽고 안타깝다"고 전했다.

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