김정은 북한 국무위원장이 방북한 러시아 정부대표단을 직접 환대하고 '협력 심화'를 강조했다. 군사 분야에 이어 무역·기술 관련 협력까지 전방위 밀착에 속도를 내는 모습이다.

19일 조선중앙통신에 따르면 김정은 위원장은 전날 러시아 대표단을 이끌고 북한을 찾은 알렉산드르 코즐로프 천연자연부 장관을 접견했다. 그는 북·러 조약 체결 이후 각 분야에서 양측의 연대와 협력이 긴밀해졌다고 평가하며 "조·로 친선협조관계가 새로운 전략적 높이에 올라선 데 맞게 정부 간 무역경제 및 과학기술 교류를 더 폭넓게 촉진해야 한다"고 강조했다.

김정은 북한 국무위원장이 러시아 대표단을 이끌고 북한을 찾은 알렉산드르 코즐로프 천연자연부 장관을 접견하고 있다. 연합뉴스

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러시아 대표단을 환대한 김정은 위원장의 '말'은 북·러 조약에도 담겨 있다. '포괄적 전략적 동반자 협정' 제10조에 쌍방은 무역경제·투자·과학기술 분야에서 협조의 확대 발전을 추동한다고 명시돼 있다. 상호 무역량을 늘리는 것은 물론, 세관·재정금융 분야 협조에 유리한 조건을 마련하도록 했다. 특히 우주·정보기술·인공지능(AI) 분야까지 협력을 확대하기로 했다.

북한과 러시아는 군사동맹으로 평가되는 제4조(자동 군사개입 조항)에 이어 신(新)조약을 거침없이 구현하고 있다. 저녁 연회에는 윤정호 대외경제상이 참석했는데, 그는 북한의 대내외 무역·수출입·외자 유치 등을 담당하는 수장이다. 새로운 조약이 체결된 북·러 정상회담에 배석한 인물이기도 하다. 이번 '만남'의 초점이 경제 분야에 맞춰진 것으로 평가되는 대목이다.

북한은 러시아를 통해 대북제재 돌파구를 모색할 것으로 보인다. 블라디미르 푸틴 대통령은 지난 6월 조약 체결 이후 북한 노동신문에 낸 기고를 통해 '서방의 통제를 받지 않는 무역 및 상호 결제체계'를 만들겠다고 밝힌 바 있다. 북한과 러시아가 미국 중심의 국제 금융시스템과 기축통화인 달러화의 영향을 받지 않는, 자체적인 무역·결제 시스템을 갖추겠다는 의미다.

김정은 북한 국무위원장이 러시아 대표단을 이끌고 북한을 찾은 알렉산드르 코즐로프 천연자연부 장관을 접견하고 있다. 연합뉴스

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당시 푸틴 대통령은 유엔 안전보장이사회(안보리)에 '대북제재 재검토'까지 요구했었다. 안보리 상임이사국인 러시아는 제재 이행을 감시하는 전문가 패널도 무산시킨 상태다. 한국과 미국을 중심으로 '다국적제재모니터링팀(MSMT)'이 출범했지만, 실효성에 대한 의문이 여전하다.

한편 북한 매체에 공개된 사진을 보면 김 위원장은 청사 밖까지 나와 코즐로프 장관을 맞이하고, 면담을 마친 뒤 다시 청사 밖으로 따라 나와 배웅하는 듯한 모습이 담겼다. 이는 지난 5일 푸틴 대통령이 모스크바를 찾은 최선희 외무상을 예고 없이 '깜짝' 환대한 모습과 닮았다.

장희준 기자 junh@asiae.co.kr
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