[임경구 기자(hilltop@pressian.com)]
국가정보원은 러시아에 파병된 북한군 병사들이 러시아 해병대 등에 배속돼 전투에 참여하고 있으며 김정은 북한 국무위원장의 방러 가능성을 예의주시하고 있다고 밝혔다.

국정원은 20일 국회 정보위원회 전체회의에서 이같은 내용을 보고했다고 여야 간사인 국민의힘 이성권, 더불어민주당 박선원 의원이 전했다.

북한군 동향과 관련해 국정원은 "1만1000여 명이 러시아 동북부에서 현지 적응 훈련을 마치고 10월 하순경 쿠르스크 이동 배치된 것으로 파악된다"면서 "현재 러시아 공수여단이나 해병대 등에 배속돼 전술 및 드론 대응 훈련을 받고 있고 일부는 전투 참여한 것으로 파악된다"고 밝혔다.

전투에 참여한 북한군 현황에 대해선 "최전선 전투에 참여하기 시작한 만큼 사상자가 발생하고 있을 것으로 보고 구체적 작전 수행 상황과 피해 규모를 파악 중"이라면서도 일부 언론이 투항, 포로, 사상자 발생을 보도한 데에는 "사실관계가 상충하는 정보가 많기 때문에 정확한 파악을 하는 중"이라고 했다.

북한은 군수물자도 추가적으로 수출하고 있는 것으로 보인다. 국정원은 "북한이 포탄 미사일에 이어서 170밀리미터 자주포와 240밀리미터 방사포 등 장사정포까지 추가 수출한 사실이 확인되고 있다"고 했다.

이어 지난 4일 최선희 북한 외무상이 러시아를 방문해 블라디미르 푸틴 대통령과 면담한 데 대해선 "중요한 사항이 논의됐을 것으로 분석된다"면서 김정은 위원장이 러시아를 방문할 수 있다고 관측했다.

당초 면담이 예정돼 있지 않았던 최 위원장을 푸틴 대통령이 만난 배경에 "단순히 의전적 내용만이 아니라 상당히 긴밀한 내용 협의도 있었을 것"이라는 게 국정원의 판단이다.

그러면서 "북한이 어떤 무기, 장비나 기술을 받아올지를 국정원의 주요 임무로 보고 계속해서 밀착해서 주시하도록 하겠다"고 했다.

또 미국이 에이태큼스(ATACMS) 미사일 사용을 승인한 데 대해선 "외교·안보적 측면도 있겠지만 그것보다는 정무적 판단이 개입될 수도 있다"고 했다.

그러면서 "트럼프 신행정부와 바이든 정권 사이에서 우크라이나 문제를 처리함에 있어 입장 차이가 있다는 것을 잘 알고 있고 균형을 잘 잡겠다"고 했다.

러시아가 핵 교리를 개정한 데 대해서도 "언제든지 핵을 사용할 수 있다는 것을 미국과 서방 세계에 경고를 주기 위한 것"이라고 국정원은 분석했다.

▲조태용 국가정보원장이 20일 서울 여의도 국회에서 열린 정보위원회 전체회의에 출석하고 있다. ⓒ연합뉴스

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