네이버웹툰 공지문 [사진=네이버웹툰 갈무리]

여성혐오 표현으로 논란이 있었던 아마추어 웹툰 '이세계 퐁퐁남'이 네이버웹툰 공모전에서 최종 탈락했다. 네이버웹툰은 해당 논란과 관련해 처음으로 공식 사과문까지 내놓았다.

22일 네이버웹툰에 따르면 '2024 지상최대공모전' 2기 최종 수상작에 '이세계 퐁퐁남'이 포함되지 않았다. 대상은 '귀신망치'가 받았고, 최우수상은 '괴이현상 하나', 독자 인기상은 '과학고 사변' 등에 돌아갔다. 그 외 10편의 우수상 수상작 명단에도 '이세계 퐁퐁남'은 오르지 않았다.

이 웹툰은 부인에게 배신당하고, 이혼으로 재산의 상당 부분을 빼앗긴 뒤 우연한 계기로 다른 세계로 건너간 남성의 이야기를 그렸다. 연애 경험이 많은 여성이 경제적 조건을 따져 결혼한 남자를 뜻하는 '퐁퐁남'이란 인터넷 신조어를 전면에 내세우고, 여성혐오적인 표현과 내용을 담아 논란을 불렀다.

'이세계 퐁퐁남'이 지난 9월 25일 지상최대공모전 1차 심사를 통과한 사실이 뒤늦게 알려지자 여성 독자들을 중심으로 불매운동이 이어졌다.

이러한 논란이 퍼지자 네이버웹툰은 처음으로 공모전과 관련해 공식사과하고 재발 방지 대책을 내놓았다. 퐁퐁남 논란을 계기로 불거진 네이버웹툰 콘텐츠 전반에 대한 지적을 수용한 것으로 보인다.

네이버웹툰은 공지를 통해 "최근 공모전 관련 이슈로 독자 및 웹툰 창작자에게 불편과 심려를 끼쳐 드린 점에 대해 진심으로 사과드린다"면서 "플랫폼과 만화 산업 및 창작 분야 전문가들로 구성된 외부 자문위원회를 마련하겠다"고 밝혔다.

아주경제=박진영 기자 sunlight@ajunews.com

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