현대자동차의 첫 외국인 최고경영자(CEO)로 임명된 호세 무뇨스 글로벌 최고운영책임자(사장·사진)가 규제 변화와 상관없이 미국 투자를 늘리는 기존의 사업 방향성을 이어가겠다는 의지를 밝혔다.

무뇨스 사장은 22일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA)에서 개최된 '2024 LA 오토쇼'에서 미국 트럼프 2기 행정부 출범과 관련해 "사업의 방향성을 이어갈 대비가 돼 있다"고 말했다. 무뇨스 사장은 미국 시장에서 현대차의 상품성과 기술력에 대한 자신감을 보이면서 트럼프 행정부의 규제 정책에 유연하게 대처하며 미국 시장 투자를 더욱 늘려 나가겠다고 말했다. 그는 "올해 3분기 미국에서 전년 동기 대비 5% 증가한 판매 기록을 세우며 4년 연속 새로운 기록을 경신했다"며 "아이오닉 9은 현대의 브랜드를 더욱 높일 자동차가 될 것이라 자신한다"고 말했다.

또 2030년까지 21개 전기 모델 라인업 확보·글로벌 전기차 연간 200만대 판매, 하이브리드 전기 자동차 제품군 14개 모델로 2배 확대 등의 구체적인 목표를 세웠다.

무뇨스 사장은 이러한 목표를 이루기 위해 타사와의 협업을 강조했다. 현대차는 자율주행 업체 웨이모와 협업한다. 내년부터 전기차 전용공장인 조지아 메타플랜트에서 자율주행 택시용 아이오닉 5를 생산해 웨이모에 공급할 예정이다.

또 메타플랜트 인근 바토카운티에 LG에너지솔루션·SK온과 약 126억달러 규모를 투자해 배터리 합작공장(JV)을 짓는 사업도 언급됐다. 단순히 공장을 짓고 제품을 생산하는 것을 넘어 공장 인근 초등학교에 교육 프로그램 지원, 보건·안전 지원 등 지역사회에 공헌할 수 있는 방안도 활발히 진행하겠다는 계획이다. 발표 후 취재진이 도널드 트럼프 대통령 당선인의 인플레이션감축법(IRA) 폐지 검토 등으로 전기차 수출에 차질을 빚는 것 아니냐는 질문을 하자 무뇨스 사장은 "메타플랜트 발표 시점도 IRA가 생기기 이전이기에 인센티브를 고려해 공장 설립을 결정했다고 볼 수 없다"고 말했다.

[LA 한창호 기자]

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