‘로맨스 스캠’ 일당이 SNS에 올린 여성 프로필 사진. [부산경찰청 제공]

[헤럴드경제=나은정 기자] 한국계 외국인 여성을 사칭하며 SNS에서 남성들에게 접근해 환심을 산 뒤 가상자산 투자를 유도해 120억원 상당을 가로챈 일당이 경찰에 붙잡혔다.

26일 부산경찰청 반부패·경제범죄수사대는 특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반(사기), 범죄단체 가입·활동 등 혐의로 한국인 모집 총책 A씨와 중국인 관리 책임 B씨 등 12명을 구속 송치하고 공범 8명을 불구속 송치했다고 밝혔다.

이들은 올해 1월부터 8월까지 로맨스 스캠(연애 빙자 사기)과 투자리딩방이 결합된 신종사기 수법으로 122억원을 가로챈 혐의를 받고 있다. 피해자들은 대부분 20∼70대 남성으로 현재까지 피해가 확인된 사람만 84명으로 파악됐다.

일당은 한국에서 20∼30대 지인을 조직원으로 모집해 캄보디아와 라오스로 데려갔고, 이성에게 호감을 얻어 돈만 가로채는 ‘로맨스 스캠’ 범행 수법을 교육한 뒤 역할을 분담해 비밀리에 조직적으로 범행을 저지른 것으로 드러났다.

SNS 프로필에 한국계 외국인 여성 사진을 올리고 남성들에게 무작위로 접근해 일주일 이상 대화하며 호감을 얻고는, 친분을 바탕으로 가상자산이나 금 선물거래 등에 투자를 권유하는 식이다.

로맨스 스캠 일당이 SNS로 접근해 투자를 권유하는 모습. [부산경찰청 제공]

가짜 사이트로 유인된 피해자들은 적게는 100만원에서, 많게는 20억원까지 투자한 것으로 전해졌다.

피해자들이 사기를 의심하면 일당은 그동안의 친분을 내세워 “나를 못 믿느냐”며 피해자들을 현혹했고, 투자 수익금을 돌려달라고 하면 세금과 수수료 명목으로 다시 입금을 요구한 뒤 잠적해버렸다.

A씨 등은 가로챈 돈을 현지 호텔이나 클럽 등에서 유흥비로 탕진했고 하루 최대 사기 금액 10억원을 달성했을 때는 폭죽을 쏘며 자축하기도 한 것으로 파악됐다.

경찰은 지난 4월 피해 신고로 수사에 착수해 조직원 20명을 검거했고, 해외에 체류 중인 중국인 총책 등 6명을 인터폴 수배해 뒤쫓고 있다.

허정오 부산경찰청 반부패·경제범죄수사2계장은 “연애 감정을 이용한 신종 투자사기가 갈수록 교묘해지고 있어 비대면으로 투자를 유도하는 경우 사기 가능성이 높다”며 주의를 당부했다.