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▲ 알레포 8년 만에 탈환한 시리아 반군 병력


중동의 화약고 중 하나인 시리아에서 또다시 내전이 불붙으면서 우크라이나, 가자지구 전쟁에 이어 또 다른 전쟁이 시작되는 게 아니냐는 우려가 커지고 있습니다.

전황이 급변하자 시리아 정권을 비호해온 러시아와 이란은 급히 지원에 나섰습니다.

서로 다른 내전 당사자들을 지원하는 글로벌, 역내 강호들의 외교 행보도 숨가빠지고 있습니다.

1일(현지시간) AFP, AP 통신과 영국 BBC 등에 따르면, 시리아 북서부에 기반을 둔 이슬람 무장조직 하야트타흐리르알샴(HTS)이 주도하는 반군은 알레포와 이들리브주 북서부의 주요 거점을 장악한 데 이어 중부 하마주까지 밀고 들어갔습니다.

이란과 러시아가 후원하는 정부군은 밤새 화력과 병력을 추가 투입해 알레포 등에서 반군에 반격을 가했습니다.

HTS는 튀르키예의 지원을 받는 반정부 소규모 무장조직과 합세해 지난달 27일 전격적으로 대규모 공세에 나섰습니다.

반군이 전날 시리아에서 두번째로 큰 도시인 알레포를 기습 점령한 데 이어 중부로 진격하면서 2020년 이후 소강상태였던 시리아 내전은 전선을 넓히며 격화하고 있습니다.

영국에 본부를 둔 시리아 내전 감시 단체 시리아인권관측소(SOHR)에 따르면 러시아는 알레포와 북서부 이들리브주, 하마주 북부지역인 모르크, 칸셰이쿤, 카프르 나블, 하자린, 탈 콕바 등에서 일련의 공습을 감행했습니다.

SOHR에 따르면 이날 러시아와 시리아 정부군의 합동 공습으로 시리아 북서부에서 민간인 11명이 사망했습니다.

시리아 국방부는 성명에서 '시리아-러시아 합동 전투기'가 반군 진지를 정밀 타격해 수십 명이 사망하거나 부상했다고 밝혔습니다.

반군의 대공세가 시작된 지 닷새 만에 인명 피해는 수백 명에 달했습니다.

SOHR는 지난달 27일 이후 양측의 무력 충돌로 민간인 최소 48명을 포함해 370명 이상이 숨진 것으로 집계했습니다.

러시아 국방부 당국자는 이날 브리핑에서 지난 하루 동안 최소 320명의 무장 세력을 사살하고 60대 이상의 전투 차량을 파괴했다고 주장했습니다.

시리아 정권의 우방인 이란도 분주하게 움직였습니다.

이라크 내 친이란 무장단체는 시리아 정부군을 지원하기 위해 국경을 넘어 시리아로 들어갔다고 로이터통신이 보도했습니다.

시리아군 소식통은 이란의 지원을 받는 민병대가 전날 밤 이라크에서 시리아 북부로 들어와 시리아 정부군을 지원하기 시작했다고 전했습니다.

이들은 친이란 무장단체인 하셰드 알샤비의 전투원 수십 명도 아부카말 교차로 인근 통로로 시리아에 들어갔다고 덧붙였습니다.

한 소식통은 국경을 넘은 이들이 북부 전선에 있는 '전우'들을 돕기 위해 새로 파견된 지원군이라고 설명했습니다.

이란 외무부는 이날 시리아 정부 측의 요청으로 이란의 군사 고문들이 시리아에 주둔하고 있다고 밝혔습니다.

에스마일 바가이 이란 외무부 대변인은 "시리아에 이란의 군사 고문이 있는 것은 새로운 일이 아니다"라며 이같이 말했습니다.

앞서 압바스 아락치 이란 외무장관은 이날 시리아 다마스쿠스를 방문해 바샤르 알아사드 대통령을 직접 만나 이란이 시리아 정부군을 지원할 준비가 되어있다고 안심시켰습니다.

그는 시리아 방문에 앞서서는 "시리아 정부와 군대를 확고히 지원할 것"이라며 이번 반군의 기습 공격을 미국과 이스라엘의 음모라고 주장했습니다.

다른 한편에서는 중재를 통해 확전을 막으려는 노력도 시도되고 있습니다.

앞서 13개월 만에 이스라엘과 헤즈볼라의 임시 휴전을 끌어내며 레바논 사태를 일단 봉합한 미국은 곧장 시리아로 눈을 돌려 긴장 완화를 타진하기 시작했습니다.

토니 블링컨 국무장관은 이날 하칸 피단 튀르키예 외무장관과 통화하고 시리아에서 '급속하게 확대되고 있는' 갈등에 대해 논의했습니다.

블링컨 장관은 통화에서 "알레포와 다른 지역에서의 긴장 완화와 민간인 생명과 인프라 보호의 필요성에 대해 논의했다"고 매튜 밀러 미 국무부 대변인은 전했습니다.

아락치 장관은 피단 장관과 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령과 사태를 논의하기 위해 2일 튀르키예로 향했습니다.

튀르키예 외무부 소식통은 피단 장관이 긴장 완화를 지지한다면서도 "시리아의 평화를 위해서는 정권과 야권 간의 정치적 과정이 마무리되어야 할 것"이라는 입장을 밝혔다고 전했습니다.

시리아와 국경을 맞댄 튀르키예는 '테러집단'으로 규정한 자국 내 쿠르드족을 견제하기 위해 시리아 서북부 지역 반군 단체 일부를 지원하고 있습니다.

미국과 프랑스, 독일, 영국은 이날 공동성명을 통해 "우리는 시리아의 상황을 면밀히 살피고 있으며, 추가적인 난민 발생과 인도주의적 접근의 중단을 막기 위해 모든 당사자의 확전 중단과 민간인 및 인프라 보호를 촉구한다"고 강조했습니다.

시리아 정부군이 2012년 반군에 빼앗긴 알레포를 2016년 되찾는 데 결정적인 지원을 했던 러시아는 정부군의 공습을 적극 지원했습니다.

(사진=AP, 연합뉴스)

김보미 기자 spring@sbs.co.kr

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