권영세(왼쪽) 국민의힘 비상대책위원장이 24일 오전 국회에서 열린 의원총회에 입장하고 있다. [연합]

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국민의힘 새 비상대책위원장으로 권영세 의원이 24일 추대됐다.

5선 중진 의원인 권 비대위원장은 당장 12·3 비상계엄과 대통령 탄핵소추안 가결, 당 지도부 교체로 내홍에 휩싸인 당을 추스를 임부를 부여받았다. 다만 검사 출신에 윤석열 정부 초대 통일부 장관을 지낸 친윤석열계로 통하는 만큼 ‘도로 친윤당’이라는 비판을 극복해야 과제도 떠안게 됐다.

권성동 대표 권한대행 겸 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 의원총회에서 권영세 의원을 비대위원장으로 지명했다고 밝혔다.

권 비대위원장은 “너무나 어려운 시기에 중책을 맡게 돼 어깨가 무겁다. 국민 여러분께 혼란과 불안을 드린 점 송구스럽다”며 “치열하게 고민하고 소통하면서 희망과 미래를 꿈꿀 수 있는 국민의힘을 만들겠다”고 밝혔다.

이어 “자신들의 방탄을 위해 지금껏 국정을 마비시켜 온 국헌 문란 세력에게 결코 대한민국을 넘겨줄 수 없다”며 “그들은 줄탄핵을 외치며 정부를 해체하려 하고 있다. 우리가 막아내야 한다”고 했다. 또 권 비대위원장은 “우리는 천막당사 시절도 이겨냈고 탄핵을 딛고 일어서서 정권을 재창출한 경험도 있다”며 “국민의 신뢰를 회복할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 했다.

권 비대위원장은 서울대 법대를 졸업하고 제25회 사법시험에 합격해 검사 생활을 했다.

2002년 재보선으로 16대 국회에 발을 들인 뒤 17·18·21·22대에 당선된 5선 의원이다. 박근혜 정부와 윤석열 정부에서 각각 선대위에 몸 담으며 대통령 선거 승리를 이끈 바 있다. 행정부 경험도 많다. 박근혜 정부에서 주중 대사를 지내며 지난 탄핵 정국을 피했고, 윤석열 정부에서 통일부 장관을 맡았다.

비상계엄과 탄핵소추안 가결 등으로 전 연령대와 지역에서 얼어붙은 민심을 되돌릴 인물로 평가된다. ‘영남당’, ‘친윤당’이라는 비판을 극복하려면 수도권에 지역구를 둔 의원이 비대위원장으로 나서야 한다는 의견이 반영됐다는 분석이다. 권 비대위원장은 서울 영등포구을에서 3선, 고향인 용산으로 돌아와 재선을 했다. 특히 대통령실이 들어선 용산구를 이번 22대 총선에서 지켜내면서 정치적 입지를 다졌다.

혁신보다는 수습과 안정이 먼저라는 당 내 분위기도 영향을 미쳤다. 초반 비대위원장 후보로 소장파로 통하는 초재선 의원, 경륜 있는 원외 인사들도 거론됐다. 그러나 당 화합과 소통에 방점을 두면서 원내 중진 의원으로 후보군이 좁혀졌다. 막판까지 권 대표 권한대행 ‘원톱 체제’도 유력하게 논의됐으나 부담을 나눠지는 ‘투톱 체제’가 적절하다는 데 의견이 모였다.

다만 ‘도로 친윤당’이라는 비판은 감당해야 할 숙제다. 비교적 계파 색채가 옅다는 평가를 받는 권 비대위원장이지만, 윤석열 정부 선거 캠프에 이어 초대 통일부 장관을 역임하는 등 친윤 꼬리표를 떼기 어려운 이력을 지녔다. 또한 윤 대통령과 한 전 대표, 권 원내대표에 이어 권 비대위원장까지 모두 검사 출신이라는 점도 부담이다.

한동훈 전 대표 사퇴 8일 만에 국민의힘은 새 지도부를 갖추게 됐다. 국민의힘 당헌에 따라 당 대표 권한대행의 지명을 받은 비대위원장은 전국위원회의 추인을 받아야 한다. 전국위원회 및 상임전국위원회 소집 등을 거쳐 이번주 중 비대위원장 및 비대위원 선임은 마무리될 예정이다.

주소현·김해솔 기자