[순천=뉴시스] 전남 순천시가 30일 시청 현관앞에 제주항공 참사 합동분향소를 설치하고 분향 및 묵념하고 있다. (사진=순천시 제공) 2024.12.30. photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

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[순천=뉴시스] 김석훈 기자 = 전남 순천별량남초등학교 동창 모임을 위해 태국 방콕에 다녀온 60대들이 항공 참사를 면한 사연이 전해졌다.

31일 순천별량남초 29회 동창회에 따르면 회갑을 맞은 동창생 40여 명이 태국 방콕으로 단체여행을 떠나면서 무안국제공항에서 출발하는 제주항공 대신 김해국제공항에서 출발하는 대한항공편을 이용했다.

이들은 25일부터 29일까지 태국을 다녀왔다. 순천시 20명, 서울 등 수도권 20명, 광주광역시 8명 등 광주·전남만 28명이었다.

29일 오전 무안국제공항 착륙 중 화재가 발생한 제주항공과 비슷한 일정이었다.

서울이나 경기지역 동창들은 여행 일정에 맞춰 인천공항에서 출발했다. 나머지 28명은 광주와 가까운 무안국제공항과 원거리의 김해국제공항 등 두 공항에서 놓고 의견이 분분했다.

광주와 순천지역 일부 동창은 김해보다는 무안이 가까운 데다 비교적 저렴한 항공료, 주차 편의를 제공받을 수 있다는 점을 강조했다.

반면 김해공항 주장은 조금 이동시간이 걸리더라도 국적기인 대한항공을 탑승하자는 주장을 폈다. 국적기 이용은 한 명당 50만~60만원의 비용이 추가된다는 점도 거론됐다.

결국 모임 회장인 이 모(60) 씨가 사비 500만원을 내면서 "국적기를 이용하자"는 제안에 따라 결론지어졌다.

동창생들은 태국에서 제주항공 희생자들과 비슷한 일정인 탓에 여행 마지막 날 선상 투어 중 만났던 것으로 알려졌다.

일행 중 친구를 만나 반가움을 나눈 동창생도 있었다. 이들은 29일 오전 방콕 수완폼 공항에서 서로 다른 항공기에 올랐지만 다시는 안부를 물을 수 없는 사이가 됐다.

동창들은 제주항공 탑승자의 안타까운 희생 소식에 눈시울을 붉혔다. 의견분분했던 출발 전 모습이 떠올리며 가슴을 쓸어내리기도 했다. 사비를 들여 국적기를 추천한 이 회장에게도 감사의 메시지를 보냈다.

동창회장 이 모씨는 "우리만 살아남았다는 생각에 너무 죄스럽다"며 "부디 편안히 영면하시길 기도드린다"고 말했다.

사업가인 이 회장은 순천에서 인재육성장학금기탁과 다양한 봉사활동을 펼쳐온 것으로 알려졌다.

☞공감언론 뉴시스 kim@newsis.com

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