한국계 미국인 최초 상원의원
"아태국가에 군사·경제적 강압 사용할 경우 강력 대응"
"한국 정치인들 야망 좇을 때 아냐…국민이 보고 있어"

한국계 미국인 최초로 미 상원에 입성한 민주당 앤디 김(뉴저지) 상원의원 /AFPBBNews=뉴스1

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한국계 미국인 최초로 미 상원에 입성한 민주당 앤디 김(뉴저지) 상원의원이 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 주한미군 철수 등 시도 가능성에 대해 쓴소리를 했다. 정치 위기를 맞은 한국의 상황에 대한 조언도 남겼다.

김 의원은 8일(현지시간) 미국 워싱턴DC 국회의사당에서 아시아태평양 지역 언론 상대 간담회를 갖고 트럼프 당선인이 최근 그린란드 획득 및 파나마 운하 통제권 확보를 위해 군사적, 경제적 압박에 나설 수 있다는 취지로 발언한 것과 관련해 "그러한 호전성을 아시아 파트너 국가들에도 보인다면 강력히 맞서겠다"고 비판했다. 이어 그는 "이는 미국의 리더십에 반한다고 생각하기 때문"이라고 설명했다.

김 의원은 동맹의 힘을 강조했다. 그는 "한미일 3자 동맹을 강력하게 지지한다"며 "한국이 지역적으로뿐만 아니라 전 세계적으로 더 큰 역할을 맡아야 한다고 생각한다"고 했다. 그는 트럼프 2기 행정부 국무장관으로 지명된 마르코 루비오 상원의원과 유엔 대사로 지명된 엘리스 스테파닉 하원의원과 직접 만나 이야기를 나눴다면서 "미국이 한미일 3국 협력과 쿼드(Quad·미국·일본·호주·인도의 안보 협의체) 동맹 등 인도태평양에서 해온 조치들을 계속 이어가야 한다는 바람을 이야기했다"고 밝혔다.

또 "차기 트럼프 행정부가 우리의 동맹과 파트너십을 강화하기 위한 노력에 동참한다면 기꺼이 협력할 것이지만, 이러한 파트너십을 약화하는 조처를 한다면 맞서 싸우겠다고 그들에게 말했다"고 설명했다.

김 의원은 한미 간 가교 역할도 하겠다고 다짐했다. 그는 "한미 관계, 한반도 문제에 대해 강력히 목소리 낼 것"이라며 "미국과 한국이 계속 발전할 수 있도록 가교역할을 할 수 있는 사람이 되고 싶다"고 말했다.

또한 김 의원은 트럼프 행정부가 주한미군 철수나 감축을 시도하면 의회 내 초당적인 반대에 부딪힐 것이라고 확신했다. 그는 "트럼프 1기 당시 주한미군 철수나 감축을 반대하기 위한 초당파적 의원 모임이 있었다"며 "트럼프 행정부가 관련 움직임을 보이거나 암시하면 매우 강력한 초당적 반발이 있을 것"이라고 했다.

당선인의 주한미군 주둔 비용 인상 압박과 관련해선 "미국이 모든 부담을 짊어져서는 안 된다고 생각한다"면서도 "미국은 한국에 군과 장비를 보내 대만해협, 인도·태평양에서 중국을 억제하는 등 이득을 얻는다"고 해 주한미군을 통해 미국 역시 얻는 것이 있다고 설명했다.

김 의원은 "미국과 한국의 관계는 강력할 것이며 군사적 측면과 아울러 경제와 무역 측면에서도 강력할 것이라고 강하게 느낀다"고 말했다. 다만 "양국이 현재 직면하고 있는 도전 과제가 분명히 존재한다"면서 "미국은 정치적 불안과 혼란, 의견 불일치에 직면해 있었고, 한국도 현재 그러한 모습을 보인다"고 짚었다.

그는 "12월3일 일어난 일(비상계엄 선포)과 그 이후의 대립에 대해 우려한다. 상황이 민주적 절차에 따라 평화롭게 해결되기를 기대한다"면서 한국의 상황 관련해서도 조언했다.

김 의원은 "지금은 안정을 위해 정말 중요한 시기"라며 "특정인이 정치적 야망을 이루기 위해 상황을 이용할 때가 아니다"라고 말했다. 또 "한국 정치인들은 매우 신중하고 조심스럽게 말하고 행동해야 한다는 것을 이해했으면 한다"며 "국민이 현미경으로 보듯 모든 것을 지켜보고 있다"고 지적했다. 그러면서 "대중은 혼란스럽고 불확실한 상황에서 불안함을 느끼기 때문에 이들과 소통하지 않으면 큰 문제가 될 수 있다"고 경고했다.

앤디 김은 지난해 11월 미국 대선과 함께 치러진 상·하원 의원 선거에서 한국계 미국인으로는 처음 상원의원에 당선됐다. 그는 지난 3일 119대 미 의회 개원과 함께 본격적인 상원의원 활동을 시작했다. 김 의원은 △상무·과학·교통위원회 △보건·교육·노동·연금위원회 △국토안보·정부사무위원회 △은행·주택·도시문제위원회 등 총 4개 상임위원회에 속해 활동한다.

이영민 기자 letswin@mt.co.kr

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