경향신문 독자위원들이 지난 2일 서울 정동 경향신문 회의실에서 열린 2025년 첫 정기회의에서 지난해 12·3 내란 사태와 윤석열 대통령 탄핵 정국, 제주항공 여객기 참사 관련 보도 등을 평가하고 있다. 성동훈 기자 zenism@kyunghyang.com

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경향신문 독자위원회가 지난 2일 서울 정동 경향신문사 회의실에서 2025년 첫 회의를 열었다. 정연우 위원장(세명대 명예교수) 주재로 열린 회의에는 김봉신(여론조사기업 메타보이스(주) 부대표), 김소리(법률사무소 물결 변호사), 김지원(단국대 미디어커뮤니케이션학부 교수), 정은숙(도서출판 마음산책 대표), 조상식(동국대 교육학과 교수), 박은정(녹색연합 그린프로젝트팀 활동가) 위원이 참석했다. 이승환 위원(한국공인회계사회 선임)은 서면으로 의견을 냈다. 경향신문에서는 구혜영 정치부문장이 참석했다.

독자위원들은 지난해 12월3일 윤석열 대통령의 반헌법적 비상계엄 사태를 다룬 보도를 호평했다. 경향신문이 계엄부터 윤 대통령 탄핵까지 지속되고 있는 불안정한 정국의 맥락을 잘 짚었다는 것이 많은 독자위원들의 의견이었다. 특히 윤 대통령 탄핵소추안 표결에 참여하지 않은 국민의힘 의원 105명 명단을 실은 12월9일자 1면은 ‘압도적 편집’ ‘역사적 기록’으로 평가됐다. 소수자들 연대에 주목한 남태령 집회 기사와 계엄 직후 대통령직 사퇴를 촉구한 사설도 눈길을 끌었다. 그러나 특정 언론을 배제한 김용현 전 국방부 장관 측 기자회견 보도는 신중한 접근이 필요했다는 지적이 나왔다. 2030 여성들에 대한 과도한 주목은 이들을 대상화할 수 있다는 의견도 있었다. 독자위원들은 제주항공 여객기 참사를 계기로 신규 공항 개발 과정의 문제를 꼼꼼하게 점검하는 후속 보도를 당부했다.

조상식 = 교육 분야에선 의대 입시 기사와 AI 디지털 교과서를 둘러싼 논쟁을 비중 있게 다뤘다. AI 디지털 교과서는 교육 자료로 정리됐지만 사기업 출판사들의 소송, 학부모 부담 문제 등 아직 종료되지 않은 쟁점이 많아 앞으로도 주요 이슈가 될 것 같다. 대학과 대학원이 매년 발표하는 취업률의 허상을 짚은 발굴 기사가 눈에 띄었다. 오피니언 섹션은 내란에 대한 주제가 많았다. NGO 발언대 중 <탄핵을 넘어 광장을 넓히자>(12월23일자) 칼럼처럼 정치적 대안 담론이 속속 등장하고 있다. 박근혜 탄핵 당시에도 이런 제안이 있었지만 많은 실패가 있었다. 이런 경험을 되새기며 생각해봐야 할 주제다. 정치 지형 변화에 따른 교육 정책 방향을 제시한 칼럼 <차기 정부 교육정책은>(12월26일자), <김상곤 쇼크를 되돌아보며>(12월31일자)도 유익했다. 내란에 개입한 일부 장성들의 행태를 양성 과정에 맞춰 비판한 기고글 <사관학교 양성교육부터 획기적으로 개선해야>(12월30일자)는 참신한 내용이었다. 법 기술자를 양성하는 사법 양성 체제냐, 통찰력 있는 법조인을 양성하는 체제냐를 둘러싼 고민은 계속될 수밖에 없다. 내란 상황이 왜 종결돼야 하는지를 경제 문제로 접근한 류덕현 중앙대 교수의 <비상계엄과 탄핵의 경제적 비용>(1월1일자) 칼럼을 인상 깊게 읽었다. ‘정신건강 심리치료 마음챙김’에 대한 외부 필진이 필요하다고 제안했는데 송지원 에든버러대 교수가 <정신건강을 돌보려는 유럽>(1월1일자)이라는 칼럼을 써서 반가웠다. 신년 외부 필진에 상담 심리 전문가들이 포함된 것도 긍정적인 변화다.

정은숙 = 지난해 잊을 수 없는 이름은 한강과 윤석열이다. 두 인물은 계엄으로 연결돼 있다. 폭력에 저항하는 사람들을 주제로 노벨 문학상을 수상한 한강 작가로 인해 계엄과 관련된 시의성 있는 여러 이슈에 주목할 수 있었다. <2030 여성 K팝 팬덤, 민주주의 위기에 가장 먼저 반응하다>(12월16일자) 기사는 시위 문화의 변화를 입체적으로 분석했다. 반면, 이준석 개혁신당 의원이 많은 20대 여성들이 집회에 나온 이유를 ‘치안이 좋아서’라고 비상식적으로 말했다. 이에 유정훈 변호사가 칼럼(여성의 발자취를 지우려는 사람들, 12월31일자)에서 “시위에 안 나온 사람들이 왜 안 나왔는지 묻는 게 아니라 나온 사람들이 왜 나왔는지 주목해야 한다”고 시원하게 반박했다. 독서 플랫폼 ‘그믐’의 김새섬 대표 인터뷰는 왜 책을 읽어야 하는가에 대한 일종의 답변이었다. 정보 습득 때문이 아니라 세상의 맥락을 읽는 눈을 갖기 위해서라는 게 김 대표 생각이다. 그런데 김 대표는 ‘왜 함께 읽어야 하나’라는 질문에 “한국 사람들은 남을 의식하기 때문에, 지기 싫어서든 눈치가 보여서든 모이면 잘한다”고 했다. 세계적으로 ‘사회적 독서’ 분위기가 확대되고 있다. 내 관점이 타인과 어떻게 다른지, 서로 어떻게 다르게 읽는지에 대한 시각을 공유하는 게 중요하다는 흐름이다. 김 대표 말은 이상한 폄하로 들릴 수 있어 다소 걱정된다. 1월2일자에 김숨 소설가가 불안정한 노동환경, 개인적 사정으로 알코올 중독자가 됐다가 생업에 복귀한 영화계 특수미술팀 관계자의 이야기를 썼다. 성실하게 살아가는 한 시민의 삶을 따뜻하게 조명한 시선에 감동했다. 윤석열 대통령 탄핵소추안 투표에 불참한 국민의힘 의원 105명을 1면에 실은 건 압도적인 편집이었다.

김봉신 = 경향신문이 계엄 이후 정국 흐름을 잘 주도했다. 계엄 직후 대통령 사퇴를 요구한 사설을 1면에 배치한 걸(12월4일자) 보며 언론의 역할을 실감했다. 특히 탄핵안 투표에 불참한 국민의힘 의원 105명 명단을 신문 1면에 실은 건 하나의 역사였다. 윤석열의 등장을 가능케 한, 지난 10년간 대한민국 정치의 괴이한 현상을 <모든 윤석열과의 결별>(12월26일자)로 압축한 구혜영 정치부문장의 칼럼을 잘 읽었다. 1월2일자 박명림 연세대 교수의 기고문은 이런 관점을 학술적으로 다뤘다. 윤 대통령 집권 자체가 문재인 정부 당시 적폐청산 성공, 검찰개혁 실패라는 두 측면의 이상한 결합이라고 했는데, 그러면서도 보수정당 권력이 귀환했다는 흐름을 통찰력 있게 포착했다. <대구시, TK 행정통합 부정적 여론조사 결과 숨겼다>(12월7일자)는 잘 발굴한 기사지만 주요 내용에 대한 구체적 설명이 없었다. 1·2차 여론조사 중 1차 때 선정된 업체가 전화면접 조사에서 ‘잘 모름’을 없애버렸다는 건데 ‘잘 모름’이란 게 표기되지 않았다는 건지, ‘잘 모르겠다’고 한 것을 유효 샘플로 잡지 않았다는 건지 불분명했다. <길 잃은 한국 경제> 시리즈 중 감세 관련 기사(12월23일자)에서 더불어민주당이 야당 역할을 제대로 못했다고 비판했다. 그러나 정부 비판에 견줘 민주당 비판은 양념으로 끼워넣은 수준이다. 제주항공 여객기 참사와 관련해 ‘혼란 키우는 SNS발 여객기 참사 분석글’(1월2일자)은 이해하기 어려웠다. 로컬라이저 콘크리트가 문제란 건지 아니란 건지, SNS 분석글이 문제란 건지 아니란 건지 애매했다. 제주항공 여객기 참사를 겪으며 <공항의 계엄령 필수유지업무>(12월31일자) 칼럼을 여러 번 읽었다. 인천공항 노동자들의 파업 이유가 안전인력 확충 문제 때문인데 언제까지 안전 문제에 무방비로 대응할 건지 안타까웠다. 신년기획 <더 나은 민주주의를 위하여>는 문재인 정부와 관련된 내용도 포함했어야 한다고 본다. 시스템과 윤석열 개인이 결합된 문제를 들여다봐야 한다는 뜻이다. 탄핵 광장에 선 2030 여성들을 다룬 기사(12월27일자)를 꼼꼼히 봤는데 과연 2030 여성들이 경제적 문제 때문에 광장에 섰을까. 정치적 이유 등을 포함해 좀 더 본질적인 내용을 담았으면 하는 아쉬움이 들었다.

김소리 = 윤 대통령 탄핵 집회에 참여한 2030 여성들에 대한 보도를 보면 이들을 너무 현상화, 대상화한다는 생각이 든다. 이런 방식으로 주목하는 시선 자체가 또 하나의 권력이 아닌가 싶은 의구심도 있다. 경향신문 보도는 이런 점을 경계하면서 젊은 여성들의 주체성을 잘 드러냈다. 플랫팀의 <응원봉과 2030 여성 ‘탄핵 집회 나온 이유’>(12월13일 온라인)는 여성들의 목소리를 그대로 전했다는 점에서 의미있는 보도였다. 여성 외에도 다양한 소수자들이 참여한 광장, 이들의 연대가 확산되는 모습을 다룬 기사도 좋았다. 탄핵 집회가 소수자 연대를 가시화하는 계기임이 분명하고, 앞으로 이들의 정치적인 요구를 무시하긴 힘들 것이라고 확신한다. 제주항공 여객기 참사 원인이 다양하게 제기되고 있는데 조류 충돌은 분명히 있었던 것 같다. 이번 참사로 새에 대한 혐오가 커지면 어쩌나 싶어 걱정된다. 애당초 새들이 먹이 활동을 하는 시간에 비행기 이·착륙은 자제해야 하는 거 아닌가. 단독 기사인 <무안국제공항 환경영향평가, 조류 충돌 우려 있었다>(12월30일자)는 이미 철새 도래지 충돌 가능성이 제기됐던 사실을 잘 드러냈다. 조류 전문가의 무안공항 르포 기사(12월31일자) 도 유익했다. 새의 이동시간을 살펴서 이·착륙 시간 조정 필요성을 말하고, 새의 이동시간을 제대로 연구한 게 있는지 모르겠다는 의문을 제기했는데 공항 개발의 문제점을 제대로 포착했다. 제주항공 여객기 참사는 인간 뿐 아니라 조류의 생명도 앗아갔다. 인간이 다른 생명체들과 어떻게 공존할지에 대한 고민을 던진 사건이기도 하다. 신규 공항 개발 과정에서 이런 관점이 지켜지는지 경향신문이 세심하게 살피길 바란다.

김지원 = 윤 대통령 탄핵 정국에서 소수자들 목소리가 제대로 들릴지 회의적이다. ‘모든 윤석열과 결별’할 때 이뤄지지 않을까 싶다. 반헌법적 계엄부터 최상목 권한대행의 권한대행이라는 일련의 과정을 잘 정리한 기사와 칼럼들이 많았다. 다만 정치 상황이 경제에 미치는 영향을 비중 있게 다룬 기사가 부족했다. 외교·국제적 파장을 다룬 기사도 잘 보이지 않았다. 언론이 중립을 지키기 위해 진실을 보도하지 않는 게 편파적인 것이며, 진짜 중립은 있는 그대로 보도하고 비판적 목소리를 내는 것이라고 한 <위근우의 리플레이>(12월12일자)에 공감한다. 그런 면에서 민주당이 ‘공포정치’를 기획하고 있다고 주장한 국민의힘 입장을 그대로 실은 기사(12월8일자)는 문제가 있다. 그런 발언이 왜 잘못된 건지 짚어야 했다. 경향신문이 추구하는 가치와 결이 다른 특집기사들이 문제라고 지적했는데 잘 반영되지 않는 것 같다. 12월24일자에도 문제성 특집 기사를 실었다. 2030 여성들이 탄핵 집회에 주도적으로 참여한 이유를 다룬 기사는 왜 그들이 저항하는지, 뭘 요구하는지 충분히 설명하지 못했다. 여성들 목소리에 좀 더 집중하고, 수치는 보조 수단으로 뒷받침했다면 더 설득력 있지 않았을까. 김용현 변호인단 기자회견은 특정 언론을 배제하고 진행한 일정이었다. 언론 관련 단체의 취재 거부 제안을 모든 언론사가 수용했다면 좋았을 것 같다. 1월1일자에서 탄핵이나 계엄 사태 이후 우리 사회가 나아가야 할 방향을 제시한 정치학자들의 제언은 시의적절했고 생각할 거리도 많았다.

박은정 = 윤 대통령 탄핵안 표결에 불참한 국민의힘 의원 105명을 1면에 배치한 편집은 강렬한 감동이었다. 탄핵이 모든 이슈를 빨아들이는 정국에서도 경향신문이 소수자·약자의 목소리를 놓치지 않아 고마웠다. <“정책 기조부터 바꿔라”…혐오·소외당한 이들이 외쳤다>(12월16일자), <윤 정권 피해자들의 울분이 뭉쳤다>(12월9일자) 등을 꼽을 수 있다. 이런 기사들을 뒷받침한 정책사회부 김지환 기자의 두 차례 기자메모가 인상적이었다. <사장님의 기후> 시리즈에서 기후공시 법제화 필요성을 다뤄 반가웠다. 최근 국제사회가 활발하게 논의하고 있는 자연자본 공시(TNFD)도 주목해 달라. 생물 다양성은 기후위기에서도 마이너한 부분이라 화제성을 갖기 어렵다. 윤 대통령과 함께 반드시 탄핵돼야 할 윤석열 정부의 많은 정책 중 환경 영역에도 관심을 기울였으면 좋겠다. 제주항공 여객기 참사 보도에서도 드러났지만 재난 보도는 신중해야 한다. 신속하게 바꾸긴 했지만 경향신문도 처음에 ‘무안공항 사고’라고 썼다. 이번 참사가 재난보도 준칙을 점검하는 시간이 되길 바란다. 속도전, 자극성에 휩쓸리지 않는 정확한 보도를 당부한다. 또 유가족들의 사연을 소비하지 말고 정부 시스템의 문제를 꼼꼼하게 살펴달라. 언론사도 현장 취재진의 심리 지원에 신경써야 할 것 같다.

정연우 = 경향신문이 12·3 비상계엄 이후 흐름을 잘 짚었다. 처음에 비상계엄 사태라고 했다가 내란 사태로 명명한 것 등 그때 그때 국면의 본질을 잘 파악했다. 많은 위원들의 평가처럼 12월9일자 1면은 매우 인상적이었다. <최정균의 유전자 천태만상>(12월26일자)은 과학자, 지식인들에게 정치적 중립을 요구하는 잘못된 신화를 제대로 반박했다. 민주시민들의 집회를 ‘보편적 가치를 회복하기 위한 것, 모든 야만과 폭력과의 싸움’으로 규정한 칼럼 <모든 윤석열과의 결별>에 공감한다. 이번 기회에 윤석열 정권을 떠받치는 실체를 살펴보면 어떨까. 숨어 있던 극우 세력들이 지금 곳곳에서 독버섯처럼 자랐고 독해졌다. 이들을 심층 취재하면 ‘윤석열스러운 것’의 실체가 파악될 것이다. 12월11일자 <경제직필>은 무능한 대통령의 퇴진 논거로 경제 정책 실패를 들었다. 헌법을 위반한 대통령이라는 이유와 비교할 수 없는, 다소 한가한 근거로 읽혀 아쉬웠다. 12월16일자 <휘청이는 한동훈…이재명의 여권 대항마는 누구>와 같은 기사는 내란 사태를 수습해야 할 상황에서 적절하지 않다. 국민의힘이 탄핵에 저항하는 논리 중 하나가 “이재명은 안 된다”는 건데 이런 기사는 이들의 주장에 힘을 실어줄 수 있다. 국민의힘이 앞장서 주장하는 개헌론엔 상황을 혼란스럽게 하려는 의도가 있다. 그런 점에서 신년기획 시리즈 <더 나은 민주주의>는 현시점에서 정략적인 여권발 개헌 논의를 부추길 수 있다는 점을 유념해야 한다. 그리고 최상목 부총리는 권한대행의 대행이 아니고 대통령 권한대행이다. 권한대행의 권한대행이라는 표현은 최 권한대행이 재판관 임명을 안 할 수 있다는 논리에 힘을 실어줄 수 있기 때문에 삼가야 한다. 경향신문도 김용현 측 기자회견을 크게 다뤘다. 비판적으로 보도했지만 범죄자들이 주요 의제를 이끌도록 한 건 부적절했다. 탄핵 시위, 남태령 집회 보도는 소수자들의 연대를 강조하면서 소수자들에게 사회적 시민권을 부여한 기사였다. 사회적 시민권은 자기 문제만 주장하는 게 아니라 모두를 위한 민주주의를 외칠 때 부여된다. 제주항공 여객기 참사 보도는 재난보도 준칙에 따라 차분하게 잘 대응했다. 다만 ‘착륙시점 유언해야 하나’라는 기사(12월30일자)에 실린 개인 카톡 사진은 부적절했다.

이승환 = 지난달 경향신문 경제면은 정치적 불확실성과 그로 인한 경제적 혼란을 중심으로, 글로벌 환경 속에 우리는 어디에 있는지 상세히 다뤘다. 경제면에도 ‘계엄, 탄핵, 내란’ 키워드가 자주 등장했다. <2회 연속 금리 인하…내란으로 물거품> 기사(12월13일자)는 불안정한 정치가 금리정책 효과를 무력화하고 외환시장에 부정적인 영향을 끼쳤다고 지적했고, 12월17일부터 시작한 시리즈 <길 잃은 한국 경제>는 혼선이 심화되는 부동산 및 재정 정책이 불안정하게 유지되는 상황을 분석했다. 계엄과 탄핵은 경제적 문제를 야기한 직접적 요인이 됐다. 연말 장사를 망친 상인들을 인터뷰한 기사(12월6일자), <지갑 닫히고 발길 끊긴 상권>(12월11일자), 중기중앙회의 설문조사를 다룬 <수출 중소기업 10곳 중 3곳, 계엄 때문에 피해>(12월19일자) 등은 자영업자, 외식산업의 고달픈 현실을 느끼게 했다. 극단적인 정치 상황이 사회적 갈등을 더 심화시키고 있는 실태도 점검했다. 12월24일자 가수 이승환 구미 콘서트 기습 취소, <박정희 동상 강행에 갈라진 동대구역> 기사가 대표적이다. 이 와중에도 경향신문은 <30년 뒤 전체 가구 절반 이상이 65세 이상 고령자만 산다>(12월13일자)에서 인구구조 변화가 경제에 미칠 영향을 경고했고, <취약계층 물가 직격탄>(12월19일자)에서 코로나 이후 물가상승률 격차가 커진 팍팍한 현실을 놓치지 않았다. 재정 적자가 심화된 현실(12월19일자), 산업 정책 부재(12월4일자) 등 부실한 정부 정책도 적절하게 비판했다. 또 칼럼과 글로벌 기업 관련 기사를 통해 트럼프 미국 대통령 당선 여파에 대한 대응이 부족하다는 우려도 놓치지 않았다.

김한솔 기자 hansol@kyunghyang.com

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