우유 이미지. 게티이미지뱅크

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

[헤럴드경제=장연주 기자] 매일 우유 한잔을 마시면 대장암 발병 위험을 무려 5분의 1로 줄일 수 있다는 연구결과가 나와 눈길을 끈다. 또 와인 1잔 정도에 해당하는 알코올 20ｇ을 매일 섭취하면, 대장암 위험이 15% 증가하는 것으로 나타났다.

8일(현지시간) 영국 일간 가디언과 텔레그래프 등 외신에 따르면, 영국 옥스퍼드대학 연구팀은 약 293㎖의 우유에 들어있는 300㎎의 칼슘이 대장암 위험을 17% 줄여줄 수 있다고 밝혔다.

국제 학술지 ‘네이처 커뮤니케이션즈’ (Nature Communications)에 게재된 연구팀의 연구논문에 따르면, 이번 연구는 50대 이상 여성 건강자료 분석 연구인 ‘백만 여성 건강 연구’(Million Women Study)에 참여한 54만2778명의 여성을 대상으로 97가지 식이 요인이 대장암 위험에 미치는 영향을 조사해 이뤄졌다.

연구팀은 약 17년에 걸친 추적관찰 결과 1만2251명이 대장암에 걸렸으며, 분석 대상이 된 식이 요인 중에서 칼슘과 알코올이 대장암 위험 변화에 가장 큰 영향을 미친 것으로 나타났다고 설명했다.

이번 연구의 제1 저자인 옥스퍼드대학의 케렌 파피에 박사는 “유제품에 들어있는 칼슘이 대장암 예방에 도움이 된다는 강력한 증거가 나온 것”이라고 평가했다.

파피에 박사는 “칼슘은 유제품과 비유제품에 들어있는 칼슘이 모두 유사한 효과를 나타냈다”며 “이는 칼슘이 위험을 줄이는 주요 요인임을 시사하는 것”이라고 설명했다.

그는 이어 “칼슘이 대장 내 담즙산과 유리지방산에 붙어 대장암 발생 가능성을 줄이는 역할을 한다”며 “이번 연구가 폐경기 여성을 대상으로 한 것이었지만, 남성과 젊은층에서도 칼슘의 보호 효과는 적용될 것으로 본다”고 말했다.

연구팀은 두유와 같은 비유제품에 들어 있는 칼슘도 유사한 효과를 나타낸다고 언급했다.

반면 와인 1잔 정도에 해당하는 알코올 20ｇ을 매일 섭취하면, 대장암 위험이 15% 증가한다는 사실도 함께 발견했다.

한편, 영국 암 연구소의 소피아 로우스 박사는 “적정 체중 유지와 금연, 건강하고 균형 잡힌 식단이 대장암 발생 위험을 낮춘다”며 “알코올과 붉은 육류, 가공육 섭취를 줄이고 과일과 채소, 통곡물을 많이 섭취해야 한다”고 강조했다.