10일 서울 여의도 국회 소통관에서 ‘백골단’으로 불린 사복체포조 폭행에 숨진 명지대 1학년 강경대씨의 유족 등이 김민전 국민의힘 의원 사퇴와 사죄를 촉구하는 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

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1991년 학원자주화 투쟁에 가담했다가 ‘백골단’으로 불린 사복체포조 폭행에 숨진 명지대 1학년 강경대씨의 유족이 30여년 만에 국회에서 ‘백골단’이 다시 언급된 데 분노하고, 단체의 기자회견 주선자인 김민전 국민의힘 의원을 맹비난했다.

강경대씨의 부친인 강민조 전국민주화운동유가족협의회 회장은 10일 서울 여의도 국회 소통관에서 복기왕 더불어민주당 의원실 주최 기자회견에 나와 “그 국회의원은 자기 자신만을 생각하고 국회에 들어왔다는 생각을 했다”고 울분을 토했다. 이어 “국회의원이라면 국가관과 민족관 그리고 국민을 위해(라는 생각으로) 국회에 들어와야 한다”며 “김민전 그 의원은 자기 자신만을 위해 국회에 들어왔다는 것을 확실하게 보여줬다”고 날을 세웠다.

강 회장은 “어제의 모습은 1991년 4월26일 그 모습을 보는 것과 같았다”며 “34년이라는 세월을 우리 가족은 경대를 잃고 그 고통과 슬픔 속에서 살아왔다”고 했다. 특히 “백골단이 다른 사람을 희생시키지 않게 막겠다는 생각으로 윤석열씨 체포하러 갈 때 가려 한다”며 “가서 백골단을 막겠다”고 강조했다. 계속해서 “우리가 힘을 합쳐서 좋은 세상, 다시는 나 같은 부모가 이 땅에 없도록 국민 여러분이 힘을 합쳐주시기를 부탁한다”고 했다.

1991년 4월 학원자주화 투쟁에 나섰던 강경대씨는 당시 서울지방경찰청 4기동대 소속 전경에게 쇠파이프로 집단 구타를 당해 사망했다. 이 사건으로 서울 서부경찰서장과 현장을 지휘했던 중대장, 소대장 등이 직위 해제되고 폭행에 가담한 경찰관 5명이 구속됐다. 1985년 서울시경찰국 산하 사복기동대로 창설돼 무자비한 폭력의 체포방식을 지닌 ‘백골단’은 경찰폭력의 시그니처로 인식되기도 했다.

그때와 같은 구성은 아니지만 같은 명칭을 쓴 데 대해 반공청년단은 ‘폭력적’을 의미하는 게 아니며 강한 이미지가 필요하다는 이유에서 차용했다는 입장이다. 반공청년단의 김정현 대표는 논란이 거듭되자 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 백골단이 주는 부정적인 이미지에 대한 내부 우려가 있어서 이름 변경을 검토 중이라고 전했다. 그러면서도 김 대표는 “백골단을 국회로 불러낸 것은 김민전 의원이 아니라 민주당”이라고 주장했다.

김 의원은 9일 입장문에서 “한남동에서 만났던 여러 청년들의 열정에 감동해 이들을 돕고자 하는 선의에서 이번 기자회견을 주선했다”면서도, “‘백골단’이라는 명칭 역시 좌파에 명분을 줄 수 있는 표현이라며 사용에 동의하지 않는다는 등 다수 윤 대통령 지지 청년들의 입장을 적극 수용해 금일 진행된 기자회견을 철회하기로 결정했다”고 알렸다.

민주당 등 야(野) 6당이 10일 오후 국회에 김 의원 제명촉구 결의안을 제출한 가운데, 권성동 국민의힘 원내대표는 기자들과 만나 김 의원에 관해 “백골단 명칭이나 실체가 불분명한 상태에서 기자회견을 주선한 것은 적절치 못했다”면서도 “김 의원이 본인의 실수를 인정하고 사과를 했기 때문에 징계 사유에는 해당하지 않는다”고 밝혔다.

김동환 기자 kimcharr@segye.com

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