[이데일리 김윤지 기자] 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 러시아에 억류된 우크라이나군을 인도한다면 자신들이 생포한 북한군을 북한에 풀어주겠다고 12일(현지시간) 제안했다. 생포한 북한군들의 심문 영상도 공개됐다.

우크라이나에 생포된 북한 병사 심문 영상.(사진=볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 엑스 동영상 캡처.)

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젤렌스키 대통령은 엑스(X·옛 트위터) 계정에 “처음 생포한 북한 병사들 외에도 의심할 여지 없이 다른 병사들도 있을 것”이라면서 “김정은(북한 국무위원장)이 러시아에 억류된 우크라이나 전쟁 포로와 북한 군인의 교환을 추진할 수 있을 경우에만 북한 군인을 김정은에게 넘겨줄 준비가 돼 있다”는 글을 한글로 남겼다.

그러면서 그는 “귀환을 원하지 않는 북한 병사들에게는 다른 방법이 있을 수 있다”면서 “이 전쟁에 대한 진실을 한글로 널리 알려 평화를 앞당기고자 하는 이들에게도 기회가 있을 것”이라고 설명했다.

젤렌스키 대통령은 “세계 누구도 러시아 군대가 북한의 군사 지원에 의존하고 있다는 사실을 의심해서는 안 된다”며 “우크라이나군이 더 많은 것을 점령하는 것은 시간문제”라고 짚었다. 그는 “푸틴(러시아 대통령)은 북한의 군사 지원 없이는 아무것도 할 수 없다”고 부연했다.

전날 젤렌스키 대통령은 자국군이 러시아 서부 쿠르스크 지역에서 생포한 북한군 2명이 우크라이나 보안국(SBU)의 심문을 받고 있다고 밝히면서 이들의 사진을 공개했다.

이날 젤렌스키 대통령은 생포한 북한군을 심문하는 영상도 공개했다. 영상 속 북한군은 손에 붕대를 감고 침대에 누운 채 조사받고 있다. 북한군은 “지금 여기가 어딘지 아느냐”, “우크라이나를 상대로 싸우는 것을 알고 있느냐” 등 한국어 통역의 질문에 말없이 고개를 저었다. “지휘관들은 누구와 싸운다고 했느냐”는 물음에 북한군은 “훈련을 실전처럼 해본다고 했다”고 답했다.

이 북한군은 참전에 대한 질문에 “1월 3일 (전선에) 나와서 동료들이 죽는 것을 보고 방공호에 숨어 있다가 5일 부상당했다”고 설명했다.

북한으로 돌아가고 싶으냐는 질문에 북한군은 “우크라이나 사람들 다 좋은가요?”라고 물은 뒤 “여기서 살고 싶어요”라고 말했다. 최대한 여기서 살 수 있도록 해보겠다는 대답에 대해 이 북한군은 “집에는 안 보내주겠죠?”라고 물었고, 집에 가고 싶으냐는 질문에는 “가라면 가는데…”라고 말을 흐렸다. 우크라이나에 남으라면 남겠느냐고 묻자 고개를 끄덕였다.

얼굴에 붕대를 감은 또 다른 북한군은 북한으로 돌아가고 싶냐는 물음에 고개를 끄덕였다. 그는 북한에 있는 부모가 전쟁 참전 사실을 아느냐는 질문에는 고개를 가로저었다.

이날 국가정보원은 우크라이나군에 생포된 북한군인이 전투 중 ‘상당한 병력 손실’을 증언했다고 밝혔다.