남중국해 분쟁에 따른 긴장 고조로 군비 지출을 늘리고 있는 동남아시아 국가들이 중국 대신 한국산 무기를 찾으면서 한국 방위산업이 수혜자가 될 것이라는 평가가 나왔습니다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트는 15일 '동남아시아가 새 무기 공급자를 찾으면서 중국의 손실이 한국의 이익이 되는 이유'라는 제목의 기사에서 이같이 진단했습니다.

특히 중국이 동남아에서 주요 무기 공급국이지만 지정학적 마찰로 이 지역 국가들이 다른 공급처를 찾고 있다며, 가격 대비 성능이 뛰어나고 정치적 위험부담이 적은 한국산 무기가 저변을 빠르게 확대하고 있다고 지적했습니다.

중국은 남중국해의 약 90%에 대해 영유권을 주장하면서 베트남, 필리핀, 타이완, 말레이시아, 브루나이 등 동남아시아 국가와 마찰을 빚고 있습니다.

필리핀은 앞서 지난 2014년 도입해 운용 중인 한국산 전투기 FA-50을 12대 추가 구매하기 위한 협상을 진행 중이며, 오는 2028년까지 원해경비함(OPV) 6척 등 12척 이상의 한국산 함정 배치가 예상됩니다.

또 베트남은 약 20문의 한국산 K9 자주포 도입 협상이 마무리 단계로 조만간 계약 체결을 앞둔 것으로 알려졌습니다.

YTN 김선중 (kimsj@ytn.co.kr)

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