오는 14일(현지시간) 캐나다의 제24대 총리로 취임할 예정인 마크 카니 캐나다 자유당 대표가 지난 10일 캐나다 오타와에서 열린 전당대회에 참석하기 위해 이동하는 도중 취재진과 대화하고 있다. [AP]

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[헤럴드경제=김영철 기자] 지난 1월 사임 의사를 밝힌 쥐스탱 트뤼도 총리의 뒤를 이어 자유당 대표로 선출된 마크 카니 캐나다 자유당 대표가 오는 14일(현지시간) 캐나다의 제24대 총리로 취임한다. 캐나다와 미국 간 관세 등을 둘러싼 갈등이 커진 시기 신임 총리로 취임하는 카니 대표는 도널드 트럼프 미국 대통령이 캐나다의 주권을 존중한다면 만날 의향이 있다고 말했다.

AP통신에 따르면 카니 대표는 12일 온타리오주 해밀턴의 한 철강 공장에서 기자들과 만나 “캐나다의 주권을 존중한다면 적절한 시점에 트럼프 대통령과 만날 준비가 돼 있다”며 “우리는 무역에 대한 포괄적인 접근 방식 등 공통의 접근법을 위해 노력하고 있다”고 말했다.

그는 세계 최고의 경제·안보 파트너십이 재개되고 새로워진다면 양국 노동자들이 더 부유해질 수 있다면서 미국 노동자와 합성마약 펜타닐에 대한 트럼프 대통령의 우려를 존중한다고도 했다.

카니는 미국의 철강·알루미늄 제품 대상 25% 관세 부과가 이날부터 시행된 데 대해 “부당한 관세 부과로 캐나다와 업계에 힘든 날”이라고 말했다.

캐나다는 트럼프 2기 행정부의 관세 장벽을 두고 미국과 갈등을 빚어왔다.

미국은 지난달 10일 트럼프 대통령이 서명한 포고문에 따라 수입하는 모든 철강·알루미늄과 파생 제품에 미국 동부 시간 기준 12일 오전 0시 1분(한국시간 12일 오후 1시1분)부터 25% 관세를 부과하기 시작했다. 이에 캐나다 정부는 13일부터 미국산 철강·알루미늄 제품 등 298억 캐나다달러(약 30조원) 규모의 미국 상품에 대한 보복관세를 예고했다.

캐나다는 미국에 철강과 알루미늄을 가장 많이 수출하는 국가로 이번 관세의 영향을 가장 심각하게 받을 국가로 꼽힌다.

캐나다의 이번 맞불 관세는 미국 측 관세 시행에 따른 대응 조치로, 기존에 시행한 25% 보복 관세와는 별개로 추가로 시행된다.

앞서 트럼프 행정부는 지난 4일 캐나다산 수입품에 25% 관세 부과를 시행했다가 자동차를 비롯해 미국·멕시코·캐나다 무역협정(USMCA)이 적용되는 품목에 한해 내달 2일까지 25% 관세 적용을 유예한 상태다. 캐나다 정부는 1단계 대응 조치로 300억 캐나다달러(약 30조 3천억원) 규모의 미국산 수입품에 보복 관세를 부과한 뒤 이를 그대로 유지하고 있다.

한편, 카니 대표는 총리 취임과 동시에 내각 규모를 절반 정도로 축소할 예정이라고 블룸버그통신이 익명의 소식통을 인용해 보도했다. 현재 캐나다 내각은 쥐스탱 트뤼도 총리를 비롯해 각료가 총 37명인데, 새 내각은 15~20명 규모로 절반 가량 인원이 줄어들 것으로 전해졌다.

카니 차기 총리는 지난 9일 자유당 당 대표 선거 결과에서 85.9%의 압도적인 득표율로 당선됐다.

미국계 투자은행 골드만삭스 출신인 카니 대표는 2008년 2월 캐나다 중앙은행 총재로 취임했다. 그는 글로벌 금융위기 시기 비교적 성공적으로 캐나다 경제를 방어해 냈다는 평가를 받는다. 2013∼2020년엔 외국인으로선 처음으로 영국 중앙은행인 잉글랜드은행(BOE) 총재를 맡아 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴)에 따른 경제 충격에 대응했다.