◀ 앵커 ▶

헌법재판소가 장고를 거듭하는 사이, 최근 여권 내 차기 대선주자들에게서도 미묘한 변화가 감지되고 있습니다.

'탄핵 찬성파'란 평가를 "오해"라고 바로잡는가 하면, "탄핵 반대 지지자들의 애국심을 존경한다"며 태도를 바꾸고 있습니다.

홍의표 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

"12.3 비상계엄은 위헌"이라고 선언했던 한동훈 전 국민의힘 대표는, 윤석열 대통령 탄핵에도 찬성 입장을 분명히 했습니다.

[한동훈/전 국민의힘 대표(지난해 12월 12일)]
"탄핵으로 대통령의 직무 집행을 정지시키는 것이 지금으로서는 유일한 방법이다…"

쫓겨나듯 물러난 뒤에도 "후회하지 않는다"고 말해 왔는데, 최근 보수의 텃밭 대구에서 그 어조가 다소 누그러졌습니다.

[한동훈/전 국민의힘 대표(지난 18일)]
"탄핵에 반대하는 분이나 저나 큰 틀에서의 생각은 같다고 생각해요. 그분들의 애국심을 존경하고 존중합니다."

지난해 12월 '당론으로 탄핵을 추진해야 한다'고 주장한 오세훈 서울시장은, 자신이 탄핵 찬성파로 분류된 건 "오해"이고 '헌법재판소 판단을 받아보자는 뜻'이었다며, 역시 태도가 달라졌습니다.

[오세훈/서울시장(그제)]
"탄핵소추를 해서 한번 헌법재판소의 판단을 받아보는 게 혼란을 수습하는 방법이겠다, 그런 차원에서 탄핵소추는 당론으로 하라…"

탄핵에 반대했던 주자들도 태도가 모호해진 건 마찬가지.

"대선이 생기면 시장직을 사퇴한다"며 일찌감치 출마 의사를 밝혔던 홍준표 대구시장은, '대선이 안 생길 것 같다'며 은근슬쩍 출사표를 거두는 모습입니다.

[홍준표/대구시장(그제)]
"'대통령이 된다면 가장 먼저 행하시고 싶은 정치권 개혁 정책은?', 이것은 오늘 대답 못 하겠습니다. 내가 보건대는 탄핵이 되기가 어려울 것 같습니다."

"정치적 소신을 끝까지 지키는 사람은 국민의힘 김상욱 의원 한 사람밖에 없다"는 촌평이 여권에서도 나옵니다.

윤 대통령 탄핵심판이 예상 밖으로 길어지자, 보수 진영 내에선 기각이나 각하를 주장하는 목소리가 커지고 있습니다.

보수 지지층 눈치를 볼 수밖에 없다 보니 여권 주자들 입장에선 '탄핵'의 '탄' 자를 꺼내는 것 자체가 부담스러운 상황입니다.

최종 선고가 내려질 때까지 여권 잠룡들의 정치적 셈법은 복잡할 수밖에 없어 보입니다.

MBC뉴스 홍의표입니다.
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홍의표 기자(euypyo@mbc.co.kr)

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