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지난해 4분기에 영국 시민권을 신청한 미국인들이 급증한 것은 도널드 트럼프 대통령의 당선 때문이라는 주장이 제기됐습니다.

사디크 칸 영국 런던 시장은 현지시간 20일 CNN 인터뷰에서 미국인의 시민권 신청 급증 현상에 대해 "지난해 11월 미국 대선 결과와 관련된 것이 분명하다"고 주장했습니다.

영국 내무부 자료를 보면 지난해 4분기에 미국인 약 1천700명이 영국 시민권을 신청했습니다.

이는 전년도 같은 기간에 비해 40% 가까이 증가한 수치입니다.

또 지난해 전체에는 6천 명 이상의 미국인이 영국 시민권을 신청했는데, 2004년 관련 통계 작성 이후 최고 수치입니다.

칸 시장은 트럼프 1기 행정부 시절부터 미국에 등을 돌리는 미국인을 영국으로 유인하고 싶다는 희망을 피력해왔습니다.

특히 미국인들이 이민지로 선호하는 캐나다보다 런던이 더 유리할 것이라고도 자신했습니다.

칸 시장은 파키스탄계 무슬림 이민자 가정 출신으로 사상 첫 3선 런던시장이 된 입지전적인 인물입니다.

국제적인 인지도가 높은 대표적인 영국 정치인으로 꼽히며 향후 총리직 도전 여부도 주목받습니다.

2016년부터 런던시장 자리를 지키고 있는 칸 시장은 트럼프 대통령과는 불편한 관계입니다.

영국 정부가 지난 2019년 트럼프 대통령을 국빈으로 초청하자 트럼프 대통령을 '극우파의 주장을 전파하는 미국 대통령'으로 규정하고 공개적으로 반대하기도 했습니다.

다만 미국과 영국은 가장 가까운 국가라면서 "트럼프 대통령이 성공적인 대통령이 되길 바란다. 난 미국과 미국 문화, 미국인, 미국 정치와 미국 기업을 사랑한다"고 말했습니다.

YTN 권영희 (kwonyh@ytn.co.kr)

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