'의성 산불 나흘째' 폐허로 변한 산림 (의성=연합뉴스) 윤관식 기자 = 경북 의성군 산불 발생 나흘째인 25일 산불이 휩쓸고 간 의성군 산림이 폐허가 된 모습을 보이는 가운데 산불이 안동시 쪽으로 번져나가고 있다. 지난 22일 발생한 의성 산불의 산불영향규모는 현재까지 1만2천565㏊로, 2000년 4월 강원 강릉·동해·삼척·고성 산불(2만3천913ha), 2022년 3월 경북 울진·강원 강릉·동해·삼척 산불(2만523ha)에 이어 국내 산불 피해 규모로는 세 번째로 큰 것으로 파악되고 있다. 2025.3.25 psik@yna.co.kr

(안동·영덕=연합뉴스) 손대성 기자 = '소나무에 불붙으면 지속시간 활엽수보다 2.4배 길다.'

역대급 산림 피해를 내고 있는 경북 산불의 이면에는 나무를 심는 식수 정책도 작용하고 있다는 지적이 나오고 있다.

실제 경북 북부는 산불에 취약한 소나무 숲이 전국에서 가장 많은 곳이다.

또 숲에서 차지하는 소나무 비율도 경북이 가장 높아 수종 전환이 필요하다는 전문가 등의 의견이 나온다.

27일 산림청 임업통계연보에 따르면 2020년 기준으로 경북 소나무(소나무·해송) 숲 면적은 45만7천902㏊로 강원(25만8천357㏊), 경남(27만3천111㏊)보다 훨씬 넓어 전국에서 1위를 차지했다.

산림 면적 중 소나무 숲이 차지하는 비율도 약 35%로 전국에서 가장 높았다.

소나무 송진은 테라핀과 같은 정유물질을 20% 이상 포함해 불이 잘 붙고 오래 타는 특성이 있다.

국립산림과학원 연구 결과에 따르면 소나무는 활엽수보다 1.4배 더 뜨겁게 타고, 불이 지속되는 시간도 2.4배 더 길다.

이 때문에 산불에는 소나무가 가장 취약한 수종이란 평가를 받는다.

또 소나무는 겨울에도 잎이 그대로 붙어 있어 나뭇가지나 잎이 무성한 부분만 태우고서 확산하는 수관화(樹冠火)가 발생하기도 쉽다.

수관화가 생기면 많은 불똥이 만들어지고 불이 수십∼수백ｍ 날아가는 비화(飛火) 현상이 생긴다.

경북 산불 진화 지원작전. 기사와 직접관련 없음. (서울=연합뉴스) 육군이 경북 산불 진화 지원작전을 했다고 27일 밝혔다. 육군 치누크 헬기가 경북 의성군 안계면 일대 야산에 발생한 산불을 진화하고 있다. 2025.3.27 [육군 제공. 재판매 및 DB 금지] photo@yna.co.kr

지난 22일 산불이 시작된 의성을 비롯해 확산한 안동, 청송, 영양, 영덕에도 소나무 숲이 많았다.

이에 따라 재해 복구 사업을 할 때는 상대적으로 불에 강한 활엽수 중심의 내화수림대를 조성해야 한다는 의견이 자주 나온다.

이병두 국립산림과학원 산림재난·환경부장은 "소나무가 국내에 잘 적응한 수종이지만 불에 잘 타는 단점이 있다"며 "소나무는 죄가 없는 만큼 다 솎아베기하자는 것은 아니고 주택가나 발전소 주변 등 지켜야 할 대상 주변에 있는 소나무만 솎아베기하는 편이 바람직하다"고 말했다.

sds123@yna.co.kr

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