국회 ‘최순실 게이트’ 국정조사 특위 소속 새누리당 장제원(왼쪽부터)·하태경·황영철 의원이 19일 오전 서울 여의도 국회 정론관에서 같은 당 이완영·이만희 의원의 청문회 사전모의 및 위증지시 의혹과 관련해 특위 차원의 긴급 전체회의 요구 기자회견을 하고 있다. 2016.12.19. [연합]

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[헤럴드경제=한지숙 기자] 하태경 보험연수원 원장이 성폭행 혐의로 수사를 받다 숨진 채 발견된 장제원 전 국민의힘 의원의 부고에 “이미 죽음으로 그 업보를 감당했다”라며 “정치인 장제원에 대한 정당한 평가와 추모를 해줘야한다”라고 했다.

하 원장은 1일 자신의 페이스북에 조의문을 올렸다.

그는 “아침에 일어나 충격이었다. 본회의장 제 옆 짝지였던 고인의 명복을 빈다”고 했다.

이어 “만우절 가짜뉴스이길 바랬는데 아니었다. 몇시간을 내내 생각했다”라며 “공개적으로 조의를 표하는 게 옳은 지 말이다. 그가 비난받고 있는 사건 뉴스도 보았기에 더 고민이 되었던 거다”라고 토로했다.

2023년 7월 10일 하태경 당시 국민의힘 의원(시민단체 선진화 특위 위원장)이 서울 여의도 국회 의원회관에서 헤럴드경제와 인터뷰를 하고 있다. [사진=이상섭 기자/babtong@]

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이어 “하지만 그가 죽음으로 업보를 감당했기에 누군가는 정치인 장제원에 대한 정당한 평가와 추모를 해주어야 한다는 결론에 도달했다”라고 웅변했다.

하 원장은 “고인과 저는 같은 부산 정치인으로 10여년을 동고동락했다. 또 같은 학번(86학번)과 나이대였기에 본회의장에서 짝지처럼 서로 옆에 앉았다”고 떠올렸다. 또 “지난 선거(22대 총선)에선 공교롭게도 저와 함께 부산 불출마를 선언해 연락도 자주하는 사이였다”고 했다.

그는 “제가 경험하고 기억하는 장제원은 재능있고 의리있는 정치인이다. 몇번의 정치적 위기에서도 물러서지 않고 정면 돌파하는 결단력있는 정치인이다”라고 추모했다.

이어 “아쉽게도 큰 논란 속에 그는 갔지만 그와의 정치적 추억을 회상하는 사람 하나 정도는 있어야 될 것 같아 조의문을 올린다”라며 “동료 정치인, 제 짝지였던 장제원의 명복을 기원한다”고 썼다.

경찰에 따르면 고인은 지난 31일 밤 11시 45분쯤 서울 강동구의 한 오피스텔에서 숨진 채 발견됐다.

장 전 의원은 부산 모 대학 부총장 시절이던 2015년 11월 18일 비서 A 씨를 성폭행한 혐의(준강간치상)로 고소당해 최근 경찰 조사를 받고 있었다.

A 씨 측은 전날 경찰에 호텔 동영상 등 증거자료를 제출한 데 이어 1일 오전 10시 기자회견을 통해 자세한 사건 내막을 밝힐 예정이었다. A 씨 측 옷에선 남성 DNA가 검출된 것으로 알려졌다.

장 전 의원의 유서를 입수한 경찰은 타살 정황이 없는 것으로 파악했다.

※우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살 예방 상담 전화 ☎109에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.