한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 3일 제주특별자치도 4·3 평화공원에서 열린 ‘77주년 4·3 희생자 추념식’에서 국기에 경례하고 있다. 왼쪽부터 한 권한대행, 김창범 제주 4·3 희생자 유족회장, 우원식 국회의장. 연합뉴스

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한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 3일 “제주 4·3 정신은 지금 우리에게 무엇보다 중요한 화합과 상생의 가르침을 주고 있다”고 말했다. 헌법재판소의 윤석열 대통령 탄핵심판 선고를 하루 앞두고 제주 4·3 정신에 빗대 통합을 강조한 것이다.

한 권한대행은 이날 제주시 제주 4·3 평화공원에서 열린 ‘77주년 제주 4·3 희생자 추념식’에 참석해 “지금 우리는 나라 안팎으로 여러 가지 어려움을 겪고 있다. 국민적인 통합이 매우 절실한 때”라며 이같이 말했다. 한 권한대행은 4·3 정신을 두고 “민간 희생자뿐만 아니라 군인과 경찰 희생자를 함께 추모하는 제주 영모원 위령비에 화해와 포용의 정신이 새겨져 있다”며 “제주도민 여러분은 이러한 정신으로 지금처럼 평화롭고 아름다운 제주를 이루었다”고 설명했다. 이어 “서로 용서하고 화해하며 다시 일어선 4·3의 숨결로 대한민국을 하나로 모으고, 미래로 힘차게 나아갈 수 있기를 기대한다”고 덧붙였다.

한 권한대행은 제주 4·3이 “냉전과 분단의 시대적 아픔 속에서 수많은 분이 무고하게 희생된 우리 현대사의 큰 비극”이라면서 “희생자를 추모하고, 생존 희생자와 유가족들의 아픔을 위로하는 것은 자유민주주의 국가의 기본 책무”라고 말했다. 그는 “정부는 앞으로도 희생자와 유가족들의 완전한 명예 회복과 보상을 위해 최선의 노력을 다하겠다”며 “미진한 부분에 대한 추가 진상 조사를 올해 안에 마무리해 사각지대를 해소하겠다”고 밝혔다. 또 △4·3 기록물 올해 유네스코 세계기록유산에 등재 노력 △희생자 유해 발굴과 유전자 감식 △생존 희생자·유족 위한 복지와 심리 치료 확대 및 트라우마 치유센터 건설 등을 약속했다.

제주 4·3은 1947~1954년 사이 제주도에서 무고한 양민 수만명이 국가 폭력으로 무자비하게 목숨을 잃은 사건이다. 윤석열 대통령 당선 이후엔 제주 4·3 희생자 추념식에 2022년 윤 대통령이 당선인 신분으로 참석했고, 2023년과 지난해에는 한 권한대행이 총리 자격으로 참석했다.

이승준 기자 gamja@hani.co.kr