[앵커]

미국 백악관을 비롯한 워싱턴 정가도 윤석열 전 대통령 파면 소식을 예의주시하고 있습니다. 바로 백악관으로 가보겠습니다.

정강현 특파원, 현지시간으론 어젯밤 늦게 탄핵 인용 소식이 전해졌을 텐데 밤 사이 미국 정부의 공식 반응이 나온 게 있습니까?

[기자]

네, 제가 어제 밤 늦게, 백악관과 국무부에 곧바로 윤 전 대통령 파면과 관련해 입장을 물었지만, 아직까지 답변을 들을 순 없었습니다.

다만 이른 아침부터 이곳 백악관 대변인실은 분주한 모습이었습니다.

동맹국의 대통령이 파면되는 초유의 사태가 벌어진 만큼, 백악관과 국무부가 긴밀히 협의하면서 공식 입장을 다듬고 있는 걸로 전해집니다.

현지시간으로 오늘(4일) 오전 중에는 정리된 공식 입장이 나올 걸로 보입니다.

[앵커]

공식 반응은 곧 나올 걸로 보입니다만, 한국 대통령의 파면을 바라보는 트럼프 행정부의 기본적인 입장은 어떤 걸로 봐야 합니까?

[기자]

네, 지난해 11월 미국 대선 직후였죠. 트럼프 대통령은 윤 전 대통령과 12분 가량 전화통화를 한 적이 있습니다.

이후 예상치 못했던 내란 사태로 동맹국의 대통령이 공석이 되면서 백악관 내부적으론 당혹스런 기류가 강하게 읽혔습니다.

다만 트럼프 행정부는 한국의 정치 상황과 관련해 공개 언급은 피하는 모습이었습니다. 앞서 나왔던 백악관 대변인 발언, 들어보시죠.

[캐롤라인 레빗/백악관 대변인 (지난 2월) : 한국에서 진행 중인 (탄핵 등 정치 혼란) 상황에 대해 트럼프 대통령에게 따로 들은 바는 없습니다. 대통령의 이전 발언을 참고하시기 바랍니다.]

트럼프 대통령 역시 한국의 정치 상황에 대해선 발언을 한 적이 없습니다.

동맹국의 정치 상황에 개입하지 않는 게 외교 관례라는 분석도 있었지만, 사실 대통령 탄핵 상황으로 한국이 외교적으로 우선순위에서 한참 밀려있었다고 보는 게 타당할 것 같습니다.

[앵커]

워싱턴 정가에선 이미 한국의 조기 대선에 관심이 크다면서요?

[기자]

네, 크게 두 가지 측면에서 그렇습니다.

우선 윤 전 대통령 파면으로 불확실성은 제거됐지만, 상호관세 문제까지 불거진 마당에 다음 대선이 치러질 때까지, 최소 두 달은 한국의 리더십 부재 상황이 계속 이어질 거라는 점에서, 우려하는 시각이 있습니다.

다른 하나는, 차기 한국 대통령에 대한 관심입니다.

윤 전 대통령 파면 직후, 워싱턴포스트 등 현지 언론은 "민주당 이재명 대표가 유력 후보"로 꼽히는 반면 "윤 전 대통령이 속한 국민의힘은 뚜렷한 후계자를 내지 못하고 있다"고 보도하기도 했습니다.

[영상취재 조셉리 / 영상편집 배송희]

정강현 특파원

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