백악관 국가경제위원회 위원장으로 일하던 로렌스 서머스 하버드대 교수가 2010년 5월 워싱턴 DC 존스홉킨스 대학교에서 연설하고 있다. Gettyimages/이매진스

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로런스 서머스 하버드대 교수가 도널드 트럼프 행정부의 관세정책을 두고 “역사상 미국 경제에 가한 가장 큰 자해”라며 강하게 비판했다.

서머스 교수는 6일(현지시간) 엑스 올린 게시물에서 “시장은 미국이 2차 세계대전 이후 시행한 가장 파괴적인 경제 정책에 반응하고 있다”며 이같이 말했다. 서머스 교수는 과거 빌 클린턴 행정부에서 재무장관을 지냈고, 버락 오바마 행정부에선 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장을 역임했다.

그는 지난 2일 트럼프 대통령의 상호관세 발표 이후인 3∼4일 미국 대표 주가지수 스탠더드앤드푸어스(S&P)500이 10.5% 급락한 사실을 언급하며 이번 폭락이 제2차 세계대전 이후 4번째로 큰 하락이라고 지적했다. 1987년 10월 ‘블랙 먼데이’(-26.4%), 2020년 3월 코로나19 팬데믹(-13.9%), 2008년 11월 금융위기(-12.4%)가 앞선 하락이었다.

서머스 교수는 “시장에 더 많은 격변이 있을 가능성이 매우 크다”며 “이러한 낙폭은 앞으로 어려움이 있을 것이라는 신호로, 매우 조심해야 할 것”이라고 경고했다.

그는 “시장에서 관세 부과가 시작되기 전보다 기업 가치가 5조달러 감소할 것”이라며 “소비자 손실을 더하면 30조달러(약 4경4000조원) 정도가 합리적 (타격) 추정치”라고 했다. 이어 “모든 유가가 2배로 뛴 것과 같은 경제 손실에 맞먹는다”면서 “이런 일을 본 적이 없다”고도 했다.

서머스 교수는 그간 꾸준히 트럼프 행정부의 관세 정책과 이에 동조하는 관료들을 비판해왔다. 그는 지난 2일 트럼프 행정부 발표 이후 “트럼프 행정부는 관세 데이터를 사용하지 않고 상호 관세를 계산했다”며 “경제학에서 창조론이 생물학인 척하는 것, 점성술이 천문학인 척하는 것, 또는 로버트 케네디 주니어(보건복지부 장관)의 생각이 백신 과학인 척하는 것과 같은 일”이라고 비판했다.

조형국 기자 situation@kyunghyang.com

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