김두관 전 더불어민주당 의원이 7일 오전 서울 여의도 민주당사에서 제21대 대통령 선거 출마를 선언하고 있다. 윤운식 선임기자 yws@hani.co.kr

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김두관 전 더불어민주당 의원이 7일 대선 출마를 공식 선언했다. 김 전 의원을 시작으로, 김경수 전 경남도지사와 김동연 경기도지사, 김부겸 전 국무총리 등 민주당 내 다른 비주류 주자들도 이번 주 내 출마 선언을 고심하고 있다.

김 전 의원은 이날 서울 여의도 당사에서 기자회견을 열어 “윤석열 파면으로 혹독한 내란의 겨울이 끝났다”며 “‘개헌 대통령’이라는 이름으로 출마를 결심했다. 제7공화국을 여는 개헌 대통령이 되겠다”고 밝혔다. 그는 “제7공화국을 위해 ‘임기를 2년 단축해야 한다’면 기쁘게 받아들이겠다”며 “대한민국의 대전환, 국가 대개혁을 위해 분권형 4년 중임제 개헌을 해야 한다”고 말했다.

김 전 의원은 이날 자신의 대선 출마 회견에 앞서 이재명 대표가 “민주주의를 발전시키는 것도 중요하지만, 지금 당장은 민주주의의 파괴를 막는 것이 훨씬 더 긴급하고 중요하다”며 권력구조 개편을 담은 개헌은 대선 이후로 미루자고 한 데 대해 “전혀 동의하지 않는다”고 밝혔다. 김 전 의원은 “전날 우원식 국회의장이 제안한 대로 (이번 대선 때는) 권력 구조 ‘원포인트’ 개헌을 먼저 하고, 구체적인 조항은 보완해 내년 6월 지방선거에서 (국민투표를) 하자는 안이 매우 합리적”이라며 “총리가 국내 정치를 총괄하고, 대통령은 국방·외교를 담당하는 분권형 4년 중임제 개헌을 해야 한다”고 밝혔다.

김 전 의원은 또 이번 대선 경선에서 조국혁신당이 제안한 범진보 진영 통합 완전국민경선(오픈 프라이머리)에서 한발 더 나간 ‘그랜드 오픈 프라이머리’를 실시하자고 제안했다. 선거인단 구성 없이 18살 이상 유권자 누구나 경선에 참여할 수 있게 해, 경선 흥행을 이끌자는 구상이다. 그는 “‘어대명’(어차피 대통령은 이재명) 경선으로는 본선 승리가 어렵다. 결과가 예정된 선거는 민주주의가 아닌 정치 후진국에서나 있는 일”이라며 “윤석열 계엄에 반대하고 탄핵에 찬성했던 압도적 다수의 힘으로 ‘국민연합 정권교체’ ‘국민연합 국가대개혁’에 나서야 한다”고 주장했다. 이어 “완전 개방형 그랜드 오픈 프라이머리를 통해 당선된 후보가 압도적으로 21대 대통령이 되고, 냉전 극우 세력을 제압하고 정치 개혁을 이룰 수 있다”고도 했다.

김 전 의원은 “저는 (경남 남해군 고현면) 이어리 이장으로부터 시작해 남해군수와 행정자치부 장관, 경남도지사, 두번의 국회의원을 지내 이 자리까지 왔다. 뚝심 하나만 갖고 지금껏 지역주의를 돌파해왔다”며 “저 김두관이 중도 확장성을 지닌 본선 필승 후보”라고 밝혔다. 주요 정책으로는 △관료 엘리트 개혁 △분권 성장 △경제외교·남북관계 복원 △과학기술 투자 △교육 개혁 △연방제 수준 자치분권 등을 내세웠다.

하지만 윤석열 대통령 탄핵-파면 국면을 지나면서, 조기 대선은 여야를 통틀어 이재명 대표의 일방 우위 구도로 흘러가는 분위기다. 김 전 지사는 ‘이재명 민주당 대표 지지율이 압도적인데, 왜 출마를 선택했느냐’는 기자들의 질문에 “3년 전 대선에서 0.73%포인트 차이로 패배했듯, 지금은 앞서는 것 같아도 대선 가면 2∼5%포인트 차이로 결론이 날 것”이라며 “경선을 아름답게 잘할 때 국민들이 ‘저 당에는 국가 경영을 맡겨도 되겠다’며 많이 지지하지 않겠느냐. 멋진 승부를 하겠단 각오로 임할 것”이라고 밝혔다.

한편, 한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 오는 8일 국무회의에서 조기대선일을 지정할 것으로 보이는 가운데, 이재명 대표를 비롯해 김경수·김부겸·김동연 등 민주당 대권 주자들도 이번 주 안으로 속속 대선 출마 입장을 밝힐 것으로 보인다. 민주당은 선거일이 공식 지정되는 대로 경선 규칙을 합의하고 선거인단을 꾸리는 등 조기 대선 모드에 돌입할 예정이다.

김채운 기자 cwk@hani.co.kr