이스타항공의 인천-알마티 취항식 행사에서 조중석(가운데) 이스타항공 대표이사와 누르갈리 아르스타노프(오른쪽 네 번째) 주한 카자흐스탄 대사, 채예진(왼쪽 네 번째) 고려인 글로벌네트워크 이사장 등 주요 관계자들이 리본 커팅을 하고 있다. [이스타항공 제공]

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[헤럴드경제=양대근 기자] 이스타항공(대표이사 조중석)이 국내 LCC(저비용항공사) 최초로 카자흐스탄 알마티 노선에 첫 취항했다고 8일 밝혔다.

이스타항공의 인천-알마티 노선은 주 2회(월, 금) 운항한다. 가는 편은 19시 30분 인천국제공항에서 출발해 현지 시각 22시 45분 알마티국제공항에 도착하고, 오는 편은 23시 45분 현지에서 출발해 다음날 9시 50분에 인천국제공항에 도착한다.

이스타항공은 알마티 노선 첫 취항을 기념해 지난 7일 인천국제공항에서 조중석 이스타항공 대표와 누르스타노프 주한 카자흐스탄 대사, 고려인 글로벌네트워크 채예진 이사장 등 관계자들이 참석한 가운데 리본 커팅 등의 기념 행사를 진행하고, 알마티로 떠나는 첫 편 승객들과 축하 케이크를 나누는 시간을 가졌다.

행사에 참석한 조 대표는 “카자흐스탄 알마티는 이색 여행지로서 앞으로 남녀노소 불문하고 한국의 많은 관광객 분들이 찾게 될 것”이라며 “이번 취항이 양국 간 경제·문화 교류 확대와 상호 발전의 발판이 되길 바란다”고 말했다.

또한, 이날 오후 11시(현지 시각), 알마티에서 인천으로 향한 첫 편에는 한국관광공사 알마티지사 주관으로 현지 인플루언서와 여행사 직원 등이 단체로 탑승해 서울로 입국했다. 이들은 서울 유명 관광지를 방문하며 여행 코스를 발굴하고 카자흐스탄 현지인을 대상으로 한국 여행을 홍보할 예정이다.

알마티는 톈산산맥을 중심으로 아름다운 자연 경관을 품고 있어, ‘아시아의 알프스’로 불린다. 트레킹, 백패킹, 패러글라이딩, 스키 등의 액티비티가 유명하다.