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이준석 개혁신당 의원이 제21대 대통령 선거 후보 등록을 하며 국민의힘 대선 주자들과 단일화 가능성과 관련해 “반성과 사과 없이 무의미하다”고 일축했다.

이 의원은 8일 과천 중앙선거관리위원회에서 대선 예비후보로 등록한 뒤 기자들과 만나 “과학기술 분야나 미래 세대의 표심을 담아 끝까지 가겠다”며 이같이 말했다. 그는 국민의힘 주자 중 단일화 가능성이 거론되는 홍준표 대구시장과 오세훈 서울시장에 대해 “워낙 많은 소통을 하고 있고 이번 (윤석열 전 대통령) 탄핵 결과가 나온 다음에도 따로 사적으로 소통하는 시간을 가졌다”면서도 “솔직히 국민의힘에서 저를 모욕적인 주장으로 내쫓았기 때문에 그런 부분에 대해 반성이나 사과의 기미가 없는 상황에서 단일화 논의는 무의미하다”고 잘라 말했다.

이어 “국민의힘이 저에게 사과할 필요는 많지 않다”며 “적어도 이 혼란 사태에 대해 진정성 있는 사과와 반성, 실질적인 조치가 있을 때 평가할 수 있지만 지금은 전혀 그런 움직임이 보이지 않고 있다”고 지적했다. 그러면서 “국민의힘에서 대통령 선거에 도전하시는 분들 중 반성과 그에 따른 실질적 조치를 앞세우는 후보가 주목받지 않을까 생각하며 저도 잠자코 지켜보겠다”고 덧붙였다.

‘대선에 나서기엔 나이가 적다는 비판이 있다’는 지적에는 “총선에서 어려운 선거를 돌파해내고 큰 당의 대표를 지내면서 선거 승리를 이끌어본 경험이 있다”며 “내게 ‘젊으니까 좀 더 기다려라’, ‘더 공부해라’ 이런 말은 기성세대가 젊은 세대에게 하는 가스라이팅에 가까운 이야기”라고 반박했다.

이 의원은 향후 선거 운동에 대해 “대구·경북 지역에서의 일정을 우선해 진행하겠다”며 “당장 이틀 뒤부터 대구에서 유권자들에게 진정성 있는 마음으로 인사드리는 것부터 시작할 것”이라고 밝혔다.

전희윤 기자 heeyoun@sedaily.com
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