충격적인 실제 아동학대 사건을 스크린으로 옮겨 다시금 묵직한 메시지를 전한다.

영화 '울지 않는 아이(이혁종 감독)'가 9일 전국 극장에서 개봉한다.

2022년 6살 아이가 집에 홀로 방치된 채 굶주림으로 사망하는 사건이 발생했다. 친모가 지적 장애까지 가진 아이를 두고 남자친구와 여행을 다니는 등 3주나 집을 비웠던 것. 뜨거운 공분 속 방임이나 학대가 일어나도 쉽게 개입하기 어려운 친부모 아동학대의 사각지대에 대한 관심을 불러 일으켰다.

'울지 않는 아이'는 바로 이 사건을 다룬 영화로, 실제 사건의 상당 부분을 그대로 가져왔다. 여기에 현실에는 없었지만 아이를 위해 꼭 있었어야 할, 아이의 구조에 인생 전부를 거는 두 어른 캐릭터를 더해 영화적 의미를 강조한다.

최대철이 자신의 삶도 힘겹지만 우연히 알게 된 아이의 존재를 외면하지 않고 끊임없이 관심을 기울이는 옆집 남자 정민, 이칸희가 학대 받는 손녀를 위해 자신의 인생 전부를 걸고 큰 결심을 하게 되는 친할머니 역을 맡아 가슴 울리는 열연으로 공감을 불러 일으킬 전망이다.

'울지 않는 아이'는 우리 모두에게 충격을 안긴 아동학대 사건이 절대 잊혀지지 않고 비슷한 사건이 또다시 발생하지 않기를 바라는 제작진의 진심과 배우들의 혼신이 담긴 연기력으로 완성됐다는 후문.

이를 증명하듯 '울지 않는 아이'는 해외 영화제에서 먼저 그 가치를 알아본 수작이다. 2024년 아시아영화제Asia Film Festival 최우수 작품상(Best Feature Film) 수상을 비롯해, 유바리국제판타스틱영화제, 런던국제영화제, 하노이국제영화제 등 다수 국제 영화제에서 공식 초청돼 주목 받았다.

이에 국내 관객들에게는 어떤 반향을 불러 일으킬지, 다시 한 번 관심을 촉구하는 영화 '울지 않는 아이'는 9일부터 전국 극장에서 만날 수 있다.

조연경 엔터뉴스팀 기자 cho.yeongyeong@jtbc.co.kr (콘텐트비즈니스본부)