한경협 "온라인·대형마트·전통시장 함께 성장할 유통 생태계 구축 절실"

전통시장 보호를 목적으로 하는 대형마트 의무휴업제가 시행한 지 10년이 넘었지만 전통시장 활성화 효과가 미미하다는 주장이 나왔다. /이새롬 기자

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

[더팩트ㅣ최의종 기자] 전통시장 보호를 목적으로 하는 대형마트 의무휴업제를 시행한 지 10년이 넘었지만 전통시장 활성화 효과가 미미하다는 주장이 나왔다.

한국경제인협회(한경협) 한국경제연구원(한경연)은 연 130만건 소비자 구매 데이터를 분석한 결과 구매 패턴이 오프라인에서 온라인으로 이동했다며 대형마트 영업 규제가 오프라인 유통업을 포함한 지역 경제 쇠퇴를 가져올 수 있다고 15일 밝혔다.

한경연이 2022년 주말 식료품 구매액을 분석한 결과 대형마트 의무휴업일(일요일) 전통시장 평균 식료품 구매액은 610만원으로 대형마트가 영업하는 일요일(630만원)에 비해 낮았다.

유민희 한경연 연구위원은 "대형마트를 선호한 소비자는 문을 닫더라도 전통시장으로 발길을 돌리는 대신 온라인 구매를 이용하거나 다른 날 미리 구매한다"라며 "경쟁 관계가 아닌 보완적 유통채널 성격을 갖는다고 볼 수 있다"고 말했다.

2015년과 2022년 대형마트 의무휴업일 식료품 평균 구매액을 비교해 보니 전통시장 구매액은 의무휴업일 기준 2015년 1370만원에서 55% 줄어든 2022년 610만원이다. 온라인몰은 평일 기준 2015년 350만원에서 20배 이상 증가한 2022년 8170만원이다.

오프라인은 2015년 대비 2022년 모두 줄었다. 소비자 구매 패턴이 오프라인에서 온라인으로 이동하면서 대형마트 판매지수는 2011년 1분기 114.2에서 2024년 4분기 92.0으로 감소했다. 반면 인터넷쇼핑 판매지수는 2011년 1분기 21.8에서 2024년 4분기 135.3으로 급증했다.

2020년을 기점으로 인터넷 쇼핑 판매액이 대형마트를 추월했다. 대형마트 3사 매출과 영업이익은 지속해 감소했고 최근 10년간 대형마트 52곳과 기업형 슈퍼마켓(SSM) 202곳이 폐업하는 등 오프라인 유통업 전반 침체가 심화한 것으로 나타났다.

유 연구위원은 "인터넷 쇼핑이 대형마트를 대체하며 소비 중심축이 온라인으로 이동하는데 대형마트 규제는 더 많은 소비자를 온라인 쇼핑으로 전환해 오프라인 유통 시장 위축을 가속할 수 있다"고 말했다.

국내 대형마트 의무휴업 규제가 해외에서는 드문 사례라는 주장도 했다. 일부 국가가 종교 활동 보호를 목적으로 일요일 영업시간을 제한한 적이 있지만 점포 규모에 따른 차별적 규제가 아니고, 소비 환경 변화에 맞춰 완화하거나 폐지하는 흐름이라는 것이다.

한경현은 단순히 대형마트 제한으로 소상공인을 보호하는 방식은 단편적 접근이라며 디지털 기술 도입과 현대적 경영기업 적용, 지역 커뮤니티 유기적 연결 등 전통시장 경쟁력을 실질적으로 높일 정책 설계가 필요하다고 제언했다.

유 연구위원은 "의무휴업 정책 효과가 미미하다면 과감하게 개선하거나 대안을 모색해야 한다"라며 "온라인과 대형마트, 전통시장이 함께 성장할 수 있는 유통 생태계 구축이 절실한 시점"이라고 강조했다.

bell@tf.co.kr

발로 뛰는 더팩트는 24시간 여러분의 제보를 기다립니다.
▶카카오톡: '더팩트제보' 검색
▶이메일: jebo@tf.co.kr
▶뉴스 홈페이지: http://talk.tf.co.kr/bbs/report/write