미국의 관세 압박이 본격화하면서 국가적 대응이 요구되는 가운데 산업통상자원부가 통상 분야 전문가 영입을 추진하고 있다. 대응 골든타임을 놓치지 않기 위해 법률, 규제, 기술 분야 민간 전문가에게 과감하게 문호를 열고 속도를 내는 모습이다.

15일 정부 관계자에 따르면 산업부는 무역위에 6월까지 국제법, 회계, 특허 관련 전문 지식을 갖춘 민간 전문가 3명을 채용하기 위한 절차를 밟고 있다. 이미 인사혁신처와 협의를 마친 상태로 공고 절차를 밟은 예정이다. 무역위는 덤핑·지식재산권 침해 등 불공정 무역행위로부터 국내 산업을 보호하는 산업부 소속 기관이다. ▶관련기사 4·5·6·8면

산업부는 이와 관련 서영진 전 삼성전자 상무를 국가표준원 기술규제대응국장으로 최근 영입했다. 2019년부터 민간개방직으로 전환된 기술규제대응국장에 대기업 임원 출신은 처음이다. 줄곧 대학교수 출신들이 맡아왔다.

서 국장은 포항공대 화학공학 학사와 석사를 거쳐 프랑스 국립 리옹 응용과학원에서 환경에너지공학 박사를 받은 공학 전문가로, 이후 삼성엔지니어링 연구원을 거쳐 삼성전자 글로벌CS센터 부장, 글로벌EHS실 담당 임원 등을 역임했다.

산업부가 기업인 출신을 발탁한 것은 미국발 관세 전쟁, 높아지는 무역 장벽 등에 유연하게 대응하기 위함으로 해석된다. 기술규제대응국은 기술규제정책과, 무역기술장벽협상과, 기술규제조정과, 기술규제협력과 등 4개과 조직으로 구성돼 있으며 무역기술장벽과에서 트럼프 정부가 제기하고 있는 비관세장벽관련 업무를 담당하고 있다.

산업부는 덤핑 등 불공정 무역 행위로부터 국내 산업을 보호하기 위해 무역위 조직도 확대한다. 이는 중국발 공급 과잉으로 인한 저가 제품의 국내 유입 확산, 도널드 트럼프 2기 정부 들어 빨라진 보호무역주의 확산에 대응해 통상 방어 기능을 강화하기 위한 조치다.

무역위 이외도 통상교섭본부에 전문변호사를 추가 채용할 방침이다. 현재 산업부 직원 중 변호사 자격증 소유자는 총 20명(국내 변호사 11명·미국 변호사 9명)에 이른다. 이 가운데 14명이 통상교섭본부에 근무하고 있다. 미국 변호사 자격증 보유자는 박종원 통상차관보와 김세진 통상분쟁대응과장 등이다. 트럼프 미 행정부의 관세부과에 대해 실무적인 대응을 총괄하고 있는 박 차관보는 미 인디앤나주와 뉴욕주 두 곳의 변호사 자격증을 소유하고 있다.

산업부 인사담당 한 관계자는 “향후 무역위 등 통상관련 분야에 지속적으로 변호사를 추가 채용할 예정”이라고 말했다. 배문숙 기자