김문수 국민의힘 대통령 후보가 18일 서울 마포구 SBS프리즘타워에서 열린 중앙선거방송토론위원회 주관 제21대 대통령선거 후보자토론회에 참석하고 있다. 왼쪽은 이재명 더불어민주당 대통령 후보. 사진=뉴스1

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[파이낸셜뉴스] 이재명 더불어민주당 대선후보는 18일 한미동맹과 한미일 협력의 중요성을 인정하면서도, 중러를 적대해선 안 된다고 강조했다. 이에 김문수 국민의힘 후보는 6·25전쟁 당시 중국은 적국, 미국은 우리 측 참전국이라는 점을 부각하며 외교관계도 같은 수준으로 봐선 안 된다고 주장했다.

이 후보는 이날 열린 중앙선거관리위원회 주관 제21대 대선 후보자토론회에서 “한미동맹은 중요하고 앞으로도 확장·발전해야 하고, 한미일 안보협력도 반드시 필요하다”면서도 “그렇다고 완전히 의존해선 안 되고, 중국·러시아와의 관계를 배제하거나 적대적으로 갈 필요는 없다”고 밝혔다.

미중 패권경쟁이 격화되는 상황에서 한미동맹 심화는 불가피하지만, 중국도 경제적 의존도가 높은 만큼 한중관계도 중시해야 국익을 극대화할 수 있다는 주장이다.

그러자 김 후보는 한중관계는 한미동맹과 주한미군 덕에 대등하게 유지되는 것이라고 주장하며 “중국 공산당은 6·25전쟁 때 우리나라를 쳐들어왔던 적국이고, 미국은 우리를 도와 대한민국을 지킨 당사국”이라면서 “미국과 중국은 같은 수준이 아니다”고 지적했다.

중국을 비롯한 우리나라의 모든 외교관계들이 한미동맹이 기반이라는 점, 또 중국은 북한과 함께 남침했던 국가라는 역사적인 사실을 고려해 관계를 설정해야 한다는 것이다.

uknow@fnnews.com 김윤호 홍채완 기자

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