국방부는 미국 국방부가 주한미군 수천 명을 괌 등으로 이전시키는 방안을 검토 중이라는 월스트리트저널(WSJ) 보도와 관련해 "주한미군 철수 관련 한미 간 논의된 사항은 전혀 없다"고 23일 밝혔다.

연합뉴스

국방부는 "주한미군은 한미동맹의 핵심 전력으로 우리 군과 함께 굳건한 연합방위 태세를 유지해 북한의 침략과 도발을 억제함으로써 한반도 및 역내 평화와 안정에 기여해 왔다"면서 "앞으로도 그러한 방향으로 발전하도록 미국 측과 지속 협력해 나갈 것"이라고 말했다.

한편 WSJ은 22일(현지시간) 미 국방부가 현재 한국에 주둔한 미군 약 2만8500명 가운데 약 4500명을 미국 영토인 괌을 비롯해 인도·태평양 내 다른 지역으로 이전하는 방안을 마련하고 있다고 소식통을 인용해 보도했다.

이 방안은 아직 트럼프 대통령에게까지 보고되지는 않았으며 정책 검토를 진행 중인 고위 당국자들이 논의하는 여러 구상 중 하나라는 게 WSJ의 설명이다. 피트 응우옌 국가안보회의(NSC) 대변인도 WSJ에 주한미군 철수 문제 관련 입장을 밝히지는 않으면서 트럼프 대통령이 북한의 완전한 비핵화에 전념하고 있다고만 말했다.

유제훈 기자 kalamal@asiae.co.kr
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