주한미군 제2보병사단 스트라이커 여단 장병들이 경기도 포천 로드리게스 훈련장에서 훈련 준비를 하는 모습. 자료사진. [뉴시스]

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[헤럴드경제=신대원 기자] 국방부는 주한미군 일부 철수론이 불거지고 있는 가운데 한미 양국 간 논의는 없었다고 밝혔다.

국방부는 23일 “주한미군 철수 관련 한미 간 논의된 사항은 전혀 없다”고 밝혔다.

이어 “주한미군은 한미동맹의 핵심전력으로 우리 군과 함께 굳건한 연합방위태세를 유지해 북한의 침략과 도발을 억제함으로써 한반도 및 역내 평화와 안정에 기여해 왔다”면서 “앞으로도 그러한 방향으로 발전하도록 미 측과 지속 협력해 나갈 것”이라고 강조했다.

앞서 미 월스트리트저널(WSJ)은 복수의 미 국방 당국자를 인용해 도널드 트럼프 행정부가 2만8500여명의 주한미군 가운데 4500여명을 괌을 비롯한 인도태평양 내 다른 지역으로 이전하는 방안을 검토하고 있다고 보도했다.

대북정책의 비공식 검토의 일환으로 진행 중이며 트럼프 대통령의 결정을 위해 준비하고 있다는 것이다.

다만 이 같은 방안은 아직 트럼프 대통령에게까지 보고되지 않았으며, 고위당국자 단계에서 논의하는 여러 구상 중 하나로 알려졌다.