9일 국민의힘 혁신위원장으로 선임된 윤희숙 여의도연구원장(오른쪽 둘째)과 송언석 국민의힘 비상대책위원장 겸 원내대표가 권영세 국민의힘 의원(맨 왼쪽)의 옆을 지나 긴급 의원총회에 참석하고 있다. 뉴스1

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대선에서 패배한 후 전열 정비에 나섰던 국민의힘이 당 안팎에서 몰아치는 격랑에 위기를 맞고 있다. 밖으로는 정부·여당의 강력한 입법 공세와 특검 수사에 속수무책이다. 안으로는 안철수 의원의 혁신위원장 사퇴로 계파 갈등이 다시 폭발하는 분위기다. 정당 지지율 추락은 물론 의원들의 무력감도 커졌다. 이에 국민의힘 지도부는 9일 오후 긴급 의원총회를 소집해 수습책을 모색했다.

국민의힘이 현실로 맞닥뜨린 최대 위협은 특검이다. 국민의힘 의원들을 직접 겨냥하고 있다는 점에서 위기감이 상당하다. 김건희 여사 특검팀은 전날 윤상현 의원의 사무실과 자택을 압수수색했고, 김선교 의원과 원희룡 전 국토교통부 장관은 양평고속도로 특혜 의혹과 관련해 출국이 금지됐다. 김 여사 특검 외에 내란·해병대원 특검 역시 국민의힘 인사들을 겨냥할 수 있다는 전망이 나온다.

송언석 비상대책위원장 겸 원내대표는 이날 의총에서 "정치보복을 하지 않겠다던 이재명 정권이 드디어 특검의 칼을 휘두르기 시작했다. 야당 탄압, 정치보복의 본색을 드러냈다"고 목소리를 높였다. 이어 이재명 대통령을 향해 "특검으로 야당을 단죄하려면 먼저 본인부터 당당히 재판을 받으시라"며 "본인에 대한 5개 형사재판을 권력을 통해 다 틀어막고 대북 사건조차 조작이라며 뒤집는데, 여당 무죄·야당 유죄"라고 비판했다.

송 위원장은 의총에서 이를 막을 '독재방지특별법'을 제정하겠다고 선언했다. 특별법에는 △대통령의 보은성 사면·복권 제한 △1특검 1사건 원칙에 따른 무제한 수사 금지 △법적 임기가 보장된 공공기관장에 대한 압박 금지 △불법대북송금 등 대북제재위반범 배출 정당에 대한 국가보조금 차단 △진행 중인 이 대통령 형사재판 속행 등이 담길 것이라고 송 위원장은 말했다. 전날 박찬대 더불어민주당 의원이 대표발의한 내란특별법에 맞불을 놓는 법안으로 풀이된다.

송 위원장은 당내 단합도 호소했다. 그는 "우리는 동지다. 내부에서 서로 싸우더라도 외적이 침략하면 힘을 합쳐 맞서 싸우는 것이 동지"라며 "쇄신을 해도 우리가 하고, 청산을 해도 우리가 한다. 다투고 있을 시간이 없다"고 말했다.

이날 의총에서 국민의힘은 만장일치로 당내에 특검대응기구를 설치하기로 했다. 박성훈 국민의힘 대변인은 "대응기구의 규모와 성격은 추후 결정할 것"이라고 설명했다.

한편 국민의힘 지도부는 이날 신임 혁신위원장으로 윤희숙 여의도연구원장을 임명했다. 안 의원이 혁신위원장 사퇴를 선언한 지 이틀 만이다. 계파색이 옅은 윤 원장을 내세워 혁신 분위기를 살려보겠다는 뜻으로 해석된다. 윤 원장은 한국개발연구원(KDI) 출신으로 국민의힘 내 대표적인 경제통으로 꼽힌다. 동시에 '쓴소리'를 주저하지 않는 스타일이다.

윤 원장은 이날 매일경제와 통화에서 "우리 당의 취약점은 여의도(국회)에 계신 몇 분의 잘못 또는 몇몇 계파의 잘못으로 전체가 막 흔들리는 것"이라며 "일부에 의해 몸통 자체가 흔들리는 체질을 고쳐야 한다"고 강조했다.

'당원 중심 체제'를 강조한 윤 원장은 "인적 청산은 혁신 주체와 연결되는 문제이고, 혁신 주체는 당원이어야 한다"며 "현재 당원들은 어떤 누구를 찍어내라고 칼을 쥐여준 적이 없다"고 말했다. 인적 청산의 대상과 방법조차 당원 전체의 밑바닥 민심을 반영해 결정해야 한다는 의미다.

그는 "당원 중심의 정당으로 체질을 고쳐야 한다"며 "당원들이 정말 어떤 생각을 갖고 있고, 무엇을 잘라내야 한다고 생각하는지가 제대로 표출되고 구현될 수 있는 구조를 만드는 것이 혁신위가 할 일"이라고 말했다.

국민의힘은 오는 8월 전당대회 준비에도 착수했다. 전당대회 선거관리위원장은 황우여 전 비상대책위원장이 맡는다. 그는 판사 출신으로 15~19대 국회의원을 지냈다. 박근혜 정부 시절 국민의힘 전신인 새누리당 대표를 지내고 사회부총리 겸 교육부 장관을 맡았던 당의 원로다. 지난 대선 경선에서도 선관위원장을 맡았다. 황 전 위원장은 매일경제와 통화에서 "결자해지의 입장으로 선관위원장직을 받아들였다"고 했다. 최근 당내에서 이슈가 된 집단지도체제에 대해선 "지도부가 여러 번 바뀌는 불안정성 때문에 지도체제의 변화도 일견 타당하다고 본다"며 "그러나 8월 전당대회를 준비하는데 '룰'을 바꾸기는 쉽지 않다. 현행 제도대로 될 가능성이 높다"고 설명했다.

[김명환 기자 / 박자경 기자]

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