"전한길은 강한 우파… 다 우리 사람들"
"당엔 전씨 등 여러 목소리 있어야 한다"

4월 5일 BBC뉴스 코리아가 공개한 영상에서 인요한 국민의힘 의원이 윤석열 전 대통령과 불법 계엄에 대해 발언하고 있다. BBC뉴스 코리아 유튜브 캡처

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친(親)윤석열계로 분류되는 인요한 국민의힘 의원이 부정선거 음모론을 주장하며 '윤 어게인'을 외치는 한국사 강사 출신 보수 유튜버 전한길씨의 국민의힘 입당을 환영한다는 입장을 밝혔다. "다양성을 보여 준다"는 이유에서였지만, 윤석열 전 대통령과의 절연·국민의힘 혁신을 주장하는 당내 목소리에는 정면으로 반하는 발언이다. 사실상 윤 전 대통령의 불법 계엄을 또다시 옹호한 것으로도 해석될 수 있어, 전씨 입당을 둘러싼 국민의힘 내홍도 당분간 지속될 전망이다.

인 의원은 21일 YTN라디오 '뉴스파이팅 김영수입니다'에 출연해 전씨의 입당에 대해 "(전씨는) 강한 우파다. 다양성 측면에서는 괜찮다"며 이같이 밝혔다. 이어 "다 (입당을) 환영하고, 모두가 인물"이라고도 덧붙였다.

그러나 국민의힘 내에선 '전씨와 거리를 둬야 한다'는 의견이 적지 않다. 조은희 국민의힘 비상대책위원은 20일 페이스북을 통해 "전씨는 부정선거 주장을 계속하려면 황교안씨가 이끄는 '자유와혁신당'으로 가는 것이 마땅하다"며 전씨의 자진 탈당을 촉구했다. 이에 대해 인 의원은 "황교안 대표도 다 우리 사람들이다. 당이 변화, 통합, 희생 세 가지를 추구해야 한다"고 주장했다. 극우 논란을 빚는 인사들도 국민의힘이 포용해야 한다는 뜻으로 읽힌다.

한동훈 전 국민의힘 대표와 안철수 의원이 전씨 입당과 관련, 거세게 반발한 데 대해선 "그러한 주장이 잘못된 건 아니다"라고 평가했다. 인 의원은 "당내에 여러 목소리가 있어야 된다. 저처럼 호남 출신에 외모가 다른 사람도 있고, 북(한)에서 온 사람도 있고, 전한길이라는 사람도 있는 것"이라며 "한 전 대표 같은 분도 계시고 다 역할이 다른 만큼, 맞는 역할을 찾아가야 한다"고 강조했다.

앞서 인 의원은 12·3 비상계엄의 책임을 야당 탓으로 돌리고 윤 전 대통령을 두둔했다. 지난해 12월 3일 계엄령 선포 직후 열린 국민의힘 최고위원회의에서 그는 "대통령은 회사 판매원처럼 열심히 일했다. 업적도 있다"며 윤 전 대통령을 옹호했다. 올해 2월 한 인터뷰에선 "방법(계엄)에 대해선 동의하기 어렵다"는 단서를 달았지만, "(더불어민주당은) 국회에서 6개월간 (윤 전 대통령·여당과) 하나도 타협 안 하고 불도저짓, 전두환보다 더한 정치를 했다. 그래서 가슴으로는 윤 대통령을 이해한다"고 말하기도 했다.

오세운 기자 cloud5@hankookilbo.com