(청주=연합뉴스) 전창해 기자 = 김영환 충북지사가 '정치 브로커' 명태균씨의 공천 개입 등 자신을 둘러싼 각종 의혹 제기에 대해 강경 대응을 예고했다.

기자들과 만나 발언하는 김영환 충북지사 [충북도 제공. 재판매 및 DB 금지]

김 지사는 30일 기자들과 만나 "(지난 지방선거에서) 명태균씨와 김건희 여사가 제 공천에 개입했다는 의혹을 공개적으로 제기한 이광희 국회의원(더불어민주당·청주 서원)과 신용한씨는 정중히 사과해야 한다"고 목소리를 높였다.

앞서 이 의원은 지난달 30일 국회에서 기자회견을 열어 "2022년 대선을 앞두고 명씨가 김건희씨를 통해 김 지사의 충북지사 공천을 청탁했다는 의혹이 있다"면서 "이는 국가 공직임명시스템 전반의 공정성과 정의를 뒤흔드는 중대한 문제로 특검을 통해 관련 의혹을 철저히 해소해야 한다"고 밝힌 바 있다.

지난 22대 총선에서 민주당의 충청권 인재 15호로 영입됐던 신용한 전 서원대 석좌교수는 이 기자회견에 배석했었다

이 의원은 "'호화 연수' 논란으로 해임된 김용수 전 충북도립대 총장의 임명 과정에도 명씨와 김영선 전 국회의원의 영향력이 작용했다는 의혹도 있다"며 "이들 사이의 오랜 관계가 속속 드러나고 있다"고도 했다.

김 지사와 이 의원은 최근 한 행사장에 이 문제로 언쟁을 벌이기도 했다.

실제 김 지사와 명씨, 김 전 도립대 총장 등은 정치활동을 하면서 많은 접점이 있었던 것으로 전해졌다.

김 지사는 명씨와의 친분을 일부 인정하면서도 이날 공개 발언을 통해 "얼마 전 모 유튜브 방송에 출연한 명씨는 충북에 가본 적도 없고, (김 지사에 대한 공천은) 충청도에 있는 국회의원 3명이 의논해서 된 것으로 안다고 말했다"며 "이로써 의혹이 명백히 해결됐다고 생각한다"고 강조했다.

그러면서 "이 의원의 기자회견 내용은 명백한 허위사실이고, 도지사에 대한 명예훼손으로 선거법 위반 소지가 있다"며 "다시는 이런 일이 없도록 정중히 사과하길 바란다"고 말했다.

김 지사는 자신과 지역 폐기물업체 간 금전거래 관련 의혹에 대해서도 불편한 심기를 드러냈다.

그는 "경찰 조사에서 무혐의 처분 난 사안을 지역 시민단체가 또다시 공수처에 고발하면서 채무금 변제를 위한 금융권 대출이 중단됐다"며 "이와 관련한 경제적·정치적 피해에 대해 시민단체는 책임질 준비가 돼 있느냐"고 반문했다.

김 지사는 2023년 10월 4일 서울 종로구 북촌로(가회동)에 있는 자신 명의의 2층 건물과 토지(연면적 277㎡)를 담보로 A 업체로부터 30억원을 빌렸다.

그런데 A 업체의 실질적 소유주로 알려진 B씨의 또 다른 관계사인 C 업체가 충북도 산하기관의 인허가가 필요한 폐기물 처리시설의 증설을 추진한 사실이 알려지면서 직무 관련성 논란이 불거졌다.

시민단체의 고발로 수사가 이뤄졌지만, 경찰은 김 지사와 B씨가 문제의 사업 관련 청탁이나 특혜를 주고받을 위치에 있지 않다며 '혐의없음'으로 결론 내렸다.

김 지사는 내달 4일 예고된 국회의 '청주 오송 궁평2지하차도 참사 관련 국정조사' 실시 의결과 관련해서도 "2년에 걸친 수사로 종결된 사안에 대해 새로운 사실도 없이 국정조사를 하겠다는 건 공무원들을 너무 힘들게 하는 정치적 행위로 볼 수밖에 없다"고 부정적인 입장을 내비쳤다.

jeonch@yna.co.kr

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