[디지털데일리 채성오기자] 카카오모빌리티(대표 류긍선)는 벨기에 교통부(교통·기후·생태전환부) 소속 타냐 브라인세일스 전략모빌리티국장이 판교 사옥을 방문해 자율주행 기술을 살펴봤다고 31일 밝혔다. 이번 방문은 유럽연합(EU) 내 자율주행 분야 주도를 목표로 카카오모빌리티의 사례 참조를 희망한 벨기에 측의 요청으로 성사됐다.

주한 벨기에 대사관은 "이번 벨기에 정부 관계자의 방문은 자율주행차 개발 및 도입’이라는 미래 모빌리티의 핵심 과제에 있어 EU 내 주도적인 역할을 희망하는 벨기에 정부의 의지에 따라 추진됐다"며 "벨기에가 기술 및 규제적 측면 모두에서 자율주행차 수용 준비를 갖추는 데 도움이 될 것으로 기대한다"고 취지를 전했다.

지난 25일 오후 브라인세일스 국장은 카카오모빌리티에서 준비한 자율주행 차량에 탑승해 약 30분간 판교 일대 주행을 직접 체험했다. 이후 실내로 장소를 옮겨 카카오모빌리티의 자율주행 시대 대비 현황 설명과 지난해부터 서울 자율주행자동차 운송플랫폼 민간사업자로 선정돼 활동한 경과에 대해 청취하는 시간을 가졌다.

브라인세일스 국장은 "카카오모빌리티가 한국 정부와의 긴밀한 협업을 통해 자율주행 상용화를 위한 제도와 서비스를 만들어 가는 데 깊은 인상을 받았다"며 "카카오모빌리티가 이용자들의 패턴, 서비스 통계 등을 토대로 모빌리티 최적화에 기여하고 있는 점과 관제, 운영, 자율주행 기술, 디지털 트윈 등 여러 요소에서 두루 강점을 갖춘 점 역시 인상적"이라고 말했다.

현재 카카오모빌리티는 자율주행 상용화가 확산되고 있는 세계 각국의 움직임에 주목하며, 국내에서도 자율주행이 본격화될 경우에 대비하고 있는 것으로 알려졌다. 카카오모빌리티는 자체 개발 AV Kit가 탑재된 3세대 자율주행 차량으로 대규모 데이터를 수집하고 오토라벨링을 통해 자동으로 분류하는 대규모 학습 데이터 생성 프로세스를 구축해나가고 있다.

시뮬레이터를 이용해 실제 주행 없이도 장애물 유형을 다양하게 입력하는 등 시나리오 확장 및 알고리즘 검증 과정을 포함한 인공지능(AI) 학습 파이프라인도 구축했다고 카카오모빌리티는 설명했다. 이를 통해 알고리즘의 학습, 검증, 배포까지 전 과정을 체계화해 운영하면서 데이터를 지속적으로 구축하는 모습이다.

AI 학습을 바탕으로 자율주행의 기초가 되는 자율주행 알고리즘이 안정적으로 구동될 수 있도록 센서와 하드웨어 최적화도 진행 중이다. 자율주행 서비스에 특화된 배차·관제·경로 생성까지 통합 운영 가능한 서비스 플랫폼과 자율주행에 필수적인 모바일 맵핑 시스템(MMS)을 자체 기술로 구현할 수 있는 디지털 트윈 역량을 갖춘 것도 카카오모빌리티만의 차별점이다.

카카오모빌리티는 이 같은 자율주행 기술 역량을 인정받아 현재 서울시 자율주행 운송 플랫폼 사업자로서 '카카오 T'를 통해 서울시 주관 자율주행 서비스를 통합 운영하며 경쟁력을 입증하고 있다.

장성욱 카카오모빌리티 미래이동연구소장은 "벨기에 교통부에서 카카오모빌리티의 자율주행 기술 및 운행 사례 등에 관심을 보여주신 점을 매우 감사하게 생각한다"며 "모빌리티와 자율주행은 지역적 특성이 강한 사업영역으로 기술과 사업적인 내용이 모두 함께 지원이 되어야 원활한 운영이 가능한 만큼 카카오모빌리티는 자율주행 서비스에 필요한 기술 등 요소를 다각도로 준비해나갈 것"이라고 말했다.

한편, 올해 상반기엔 주요국 교통부처 고위급 관료들이 포함된 경제협력개발기구(OECD) 국제교통포럼(ITF) 글로벌 방문단과 일본 택시단체 '크로스택시' 등에서 카카오모빌리티를 견학한 바 있다. 앞서 지난해 10월에는 아랍에미리트(UAE) 샤르자의 디지털청 방문단이 직접 사옥을 찾아 미래 모빌리티 기술을 체험하기도 했다.

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