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이재명 더불어민주당 대표가 역사학자이자 ‘사피엔스’의 저자인 작가 유발 하라리와 만나 이른바 K엔비디아 지분 공유론에 불을 다시 지폈다. 인공지능(AI) 산업에 대한 공공투자 구상을 조기 대선 국면에서도 끌고 가겠다는 의지다. 민주당은 24일에도 ‘국부펀드와 기본소득’ 세미나를 잇따라 열어 여론전에 나선다.

이 대표는 이달 22일 국회 사랑재에서 열린 하라리와의 AI 대담에서 “AI 산업을 국가자본으로 투자해 그 지분을 확보하는 게 어떨까 생각한다”며 “국가 공동체가 산업 발전에 지원했는데 (이제) 공공 분야에 투자해서 수익과 이익을 상당 부분 나눌 필요 있다”고 밝혔다. 이 대표는 특히 “기술 개발 능력이 있는 거대 기업이 엄청난 부를 누리게 될 가능성이 높다. 이것을 제지할 수도 없고 세금을 매기는 것은 저항이 심하다”며 “이 이야기를 했다가 공산주의자라고 비난을 많이 받았다”고 했다. 앞서 이 대표는 ‘K엔비디아’ 육성을 위해 50조 원 규모의 국민·국부펀드 조성 의지를 밝힌 바 있다.

이에 하라리는 “큰 기업이나 재벌은 ‘우리 방식대로 할 것’이라며 저항하는 경우가 많다. 산업혁명 당시 기업들은 아동 노동력을 착취했다. 아마 대표께서도 경험했을 것”이라고 말했다. 그러면서 “결국 정부가 투자를 많이 해야 한다”며 “원칙적으로 봤을 때 정부가 반드시 개입을 해야 한다”고 화답했다.

하라리는 다만 ‘정부 개입’의 예로 부의 재분배가 아닌 복지 향상 사례를 들었다. 그는 “일자리 시장은 미래에 어떤 모습이 될지 아무도 모른다. 그렇기 때문에 반드시 정부가 개입해야 한다”며 “분명한 것은 굉장히 불안정하고 유동적일 것”이라고 전망했다. 이어 “AI가 점점 똑똑해지며 인간을 대체할 것이다. 그렇기 때문에 인간은 계속 재활하고 스스로를 만들고 새로운 직업을 가질 수 있게 해야 한다”고 강조했다.

이 대표는 AI 개발을 위해 민간 전문성을 강조하기도 했다. 그는 “대한민국에서 정부 영역은 매우 뛰어난 영역이었지만 지금은 민간 영역의 전문성이 정부 관료들보다 훨씬 뛰어나다”고 지적했다. 이어 “(AI분야에서) 민간 전문성을 더 존중한다는 생각을 관료들이 정부 차원에서 해야만 더 나은 세상 만들 수 있다”고 짚었다.

송종호 기자 joist1894@sedaily.com
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